Нас не догонишь…

А раз выпустили, то у них явно к нам личные интересы. И если они будут мирные, мы их выслушаем, а вот если они попытаются действовать силой, придётся прорываться.

      Вал оказался прав, их ждали. Вот только никто не захотел разговаривать. Если бы не щиты графа и канна, то от отряда бы ничего не осталось. Причём, на поражение, удары были нанесены там, где не было Маниши, её же попытались обездвижить.

      Как нападавшие готовились, непонятно. Нападение состоялось в сумерках, почти ночью, и неужели их разведка не видела, что они все на конях гордости Ергонии? В результате, магия ни на кого не подействовала, а вот ответный удар уложил почти всех нападавших.

      Вал совершенно не беспокоился об этической стороне вопроса, когда ещё живых пленных представил Бобику в виде гастрономического деликатеса для трапезы. Никто особо не волновался, одну Мани вырвало.

      Зато информация, которую удалось вытащить из пленных, того стоила. Их вела внутренняя служба, шефом которой официально являлась сама герцогиня Ергонии.

      Вот и ответы, правда, узнать, чем же вызван был к ним такой интерес, не удалось. Об этом никто не знал.

      Мама очень обрадовалась их возвращению, а увидев в руках дочери письмо, не смогла сдержать слёз. Отец тут же объявил пир, и все участники похода зависли в таверне у дядюшки Тома на три дня.

      Примерно через неделю мама куда-то засобиралась. На удивление, отец ничего против не говорил, вот только было видно, что он сильно волнуется.

      И вот прошло ещё почти шесть декад. Лето почти на исходе. На полях вокруг поселения аврал работ. Мама часто пропадает в храме, изредка беря с собой единственную дочку. Маниша всё это время занята учёбой, теперь у неё два наставника. И уже сама занимается по утрам младшими братьями.

      Вот однажды вечером, когда большая дружная семья собралась в палисаднике возле самой крепостной стены под ветками деревьев ужинать, раздался такой родной, весёлый голос, услышать который, наверное, хозяева ещё долго не надеялись.

– Вот вы где! Тут к вам гости прибыли, а вы даже не собираетесь их встречать! -

– Ферро! – вскричала Мани, выскочила из-за стола и первой бросилась лёгкой ланью на шею брата.