Нас не догонишь…

Удивляли и снисходительные ухмылки на лицах охраны мальчишки, а ведь эти парни очень непростые и совсем недавно он мог в этом лично убедиться…

      -…Вы подтвердили, что будете выполнять любые мои команды. Так, барон?

      Через приоткрытые ворота крепости тихо, словно тени, выезжали всадники. Копыта лошадей были чем-то заботливо обвёрнуты и обычного звука подков при соприкосновении с выстеленной булыжником дорогой, слышно не было.

– Я, подтверждаю это. Но Ваше высокопревосходительство, вы зря игнорируете моих людей и в этой безумной стычке, которую вы собираетесь устроить, на ночь глядя, они лишними не будут.

Все опытные, сильные воины, способные удержать атаку любого неприятеля. Наш удар сложно выдержать, и поверьте, враг умоется кровью, если вы возьмёте нас с собой.

      Мальчик слегка скривил губы, или это была игра света, что неровными всполохами освещает внутренний двор крепости, десятками факелов. К удивлению барона, люди мэра магией старались не пользоваться.

– В том-то и дело, я не хочу крови наших противников.

Противников, а не врагов. Пока, не врагов! А посему, принимайте командование в крепости. Вы назначаетесь заместителем коменданта. Граф упросил меня взять его с собой. Ему не терпится помахать мечом, хотя я надеюсь, это сегодняшней ночью не потребуется.

– Но как же? – изумился барон.

– Потом, всё потом. Баронесса Аливия остаётся за меня. Её команды выполняете, как мои. Вам всё ясно?

– Мне ничего не ясно, господин Серж, но я всё выполню. Слово моего господина нерушимо, но я считаю себя вправе высказать своё мнение, мнение опытного воина, участвовавшего во многих сражениях, не говоря о стычках.

Ваше решение, атаковать войско герцога Маринэва столь малыми силами, иначе как безрассудной авантюрой, назвать не могу. С нами, у вас хотя бы будет шанс вернуться, пусть не всем, но большинству, а так вы отправляете своих людей на убой, и, с большой вероятностью, погибнете сами. Детям не место на поле брани. Мой господин просил меня проследить за вами, чтобы за время его отсутствия с вами ничего не случилось, а тут вы, едва получив сведения о переходе отрядами враждебного войска границ герцогства, сломя голову рванули в бой, да ещё в ночь. Меня господин казнит, если с вами что-нибудь случится.

      Мальчик слегка задумался, а потом, кивнув каким-то своим мыслям, произнёс.

– Хорошо, я понял вас. Чтобы вы не терзались, передайте командование своему заместителю, задача та же оборона крепости. Прерогатива команд за баронессой.