В этом или следующем году, герцог Сидэро должен прибыть в башню императора, где император сообщит ему свою просьбу-приказ, и навряд ли герцог откажется от столь родовитой невесты. А после в башню вызовут меня, где мы обговорим с герцогом детали вашей помолвки.
— Но… Но как же учеба? — спросила она поникшим голосом.
— Ну может твой будущий муж позволит тебе отучиться, — неуверенным тоном проговорил граф.
— Ага, этот старый хрыч поскорей потащит меня делать наследников, — зло сказала она.
— Ну, я слышал, что герцог Сидэро достаточно молод, — пожал он плечами.
— Тем более, обрюхатит меня, а сам будет волочиться за юбками.
— Так я не понял дочь, тебе нужен жених постарше или помоложе?
— Никакой жених мне не нужен, я хочу учиться в академии! — зло выкрикнула она.
Граф наклонился вперед, и строгим голосом сказал:
— Таиса, девочка моя, тебе уже четырнадцать лет, и ты должна понимать… Мы аристократы, и кроме привилегий, также имеем и обязанности перед родом.
Таиса зло глянула на отца, и больше не сказав ни слова, вышла за дверь.
Идя по коридору графской башни, она судорожно искала выход из данной ситуации, размышляла над тем, как сделать так, чтобы не опозорить род и избавиться от навязанного замужества. Навстречу ей из-за угла вышла шикарно одетая женщина.
— Таиса, девочка моя! — вскинула женщина руки для объятий, немного подержав их навесу, неловко опустила, — и что он сказал?
— Это правда, — всхлипнула Таиса, — я скоро выхожу замуж.
— Как жаль, — покачала женщина головой, — я знаю, как сильно ты хотела поступить в академию.
А теперь будешь сидеть дома, нянчиться с детьми, терпеть тяжелый характер мужа и его измены. Ох, Таиса, Таиса!
Таиса не выдержала представленной картины, и по её щекам покатились слезы.
— Что же делать, Лита? — всхлипывая спросила Таиса.
— Ну, Таиса, я же тебе говорила, можешь называть меня мамой, — укоризненно сказала Лита.
— Прости, Лита, но мама у меня одна, и она умерла.
— Ну ладно, — со вздохом сказала Лита, — как скажешь.
Так вот слушай, есть у меня одна идея, как сделать так, чтобы ты и замуж вышла, и в академии отучилась, — заговорщически понизила голос Лита.
— И как же? — шёпотом спросила Таиса.
— Не здесь. Пойдем в мою комнату.
Когда они зашли в комнату, Лита заперла дверь и повернулась к Таисе.
— Таиса, я слышала, что герцог Сидэро очень молод, может он и сам не торопиться жениться. Вам нужно лично встретиться и всё обсудить.
