– Вот, это то, что я тебе обещала, – я была уже в кровати, когда Рейла передала мне небольшой твердый предмет цилиндрической формы. Он был завернут в шелковый платок и свободно умещался в ладони. – Посмотришь, когда погасим свет, в темноте изображение намного ярче.
Я сжала цилиндр в кулаке и укрылась одеялом до самого подбородка. Сердце билось, точно пойманная птица в сетях ловца. Я почувствовала, как от нетерпения вспотели ладони и запульсировало в висках. Еще пару мгновений – и я собственными глазами увижу то, о чем сегодня рассказал Архарон.
Наполненные сиянием шары медленно угасали, один за другим, и постепенно помещение наполнял ночной полумрак. Лишь высокий прямоугольник окна продолжал светиться слабым голубоватым светом – от далеких звезд и газовых фонарей, не гаснущих до рассвета. И вот, когда темнота стала почти что непроницаемой, Рейла присела на корточки рядом с изголовьем и шепнула мне:
– Открывай!
Но я только головой покачала. Наученная горьким опытом, я уже не хотела, чтобы кто-то был свидетелем моего интереса к Эйдену.
– Я хочу, чтобы все вышли, – произнесла я тихим голосом.
– Что?
Даже в темноте было видно, как недоуменно вздернулись брови главной охранницы. Свет с улицы падал прямо на ее лицо, которое сейчас выражало крайнюю досаду.
– Виель, это запрещено! Мы не можем тебя оставить, учитывая, что ты склонна к необдуманным поступкам.
– Я хочу посмотреть экспозиум без свидетелей, разве это не ясно, – заявила я уже жестче.
– Да что с тобой? Откуда столько неприязни?
Я приподнялась на локте и подалась вперед, заглядывая ей в глаза. Сама не знаю, что хотела там отыскать: намек на предательство или искреннюю преданность? Вокруг меня происходили странные события, каждый пользовался мною, как мог, и не желал отвечать на мои вопросы. А мне не оставалось ничего другого, как покорно подчиняться и ждать, когда Эйден придет за мной.
– Рейла, – сказала я, вспоминая сегодняшний вечер, – скажи, ты знала, что Иэлениль сильная магиня и может противостоять даже императору?
– Знала.
– А ты знала, что сегодня она самовольно вмешалась в мое сознание и сделала его недоступным для считывания?
– Нет, нас не предупредили заранее, старшая даханни ни перед кем никогда не отчитывается в своих действиях, но я бы на твоем месте не спорила с ней.
– Почему?
– В каждом рейне есть свой архи-маг, так вот в Асторгрейне это Иэлениль.
