Следующим в троице был солидный мужчина с приятными, располагающими чертами лица и короткой стрижкой. На первый взгляд классический офисный работник, если бы его истинную натуру не выдавал атласно-блестящий костюм и широкий пояс-патронташ, утыканный разноцветными бутылочками. Кажется, за мою руку решил побороться коллекционер магических ингредиентов. Боюсь представить, для чего ему в женах нужен дракон.
Третьим был мужчина с глубокими оспинами на щеках. В длинном плаще, весь в каких-то цепочках и браслетах. Не назвала бы его колдуном — с таким фанатично-иезуитским лицом ему самому бы в охотники на ведьм податься.
Пока толпа разражалась приветственными криками, каждый из них бросил на меня быстрый испытывающий взгляд. Хм. Надеюсь, запомнили и ни с кем в лесу не перепутают.
Я злобно ощерилась, и подошедшая с пухлой дорожной сумкой Эдна Шлиман сбилась на шаге.
— Ты… не боишься?
Отвечать не хотелось. В глубине души я тряслась как флажок на ветру, но какой смысл это обсуждать с девушкой, что вчера так искренне обрадовалась отсутствию у меня метки.
Поэтому я выбрала простой ход переключения внимания:
— Хорошо, что ты в форме. У тебя какой размер ноги? Дашь свои ботинки?
Подталкивая ошалевшую девушку, я усадила ее за стул, скинула ей под ноги свои туфельки в обмен. И через минуту уже довольно топталась по траве в форменных полицейских ботинках. Самую малость большеваты, но так даже удобнее.
— Красава! Правильно рубишь фишку. Жаль, бельишко вам тут не снять, я бы позырил.
Я вздрогнула, но тут же чуть не заголосила от радости.
Под тент входил наконец-то вернувшийся Николас. Рубашки на нем уже не было. Красная футболка темнела подозрительными земляными пятнами, но мне было не до чистоплюйства. С облегчением я бросилась к нему.
— Ты где был?!
— Где был, где был. В кусты одного прыткого адвокатишку укладывал ровненько. Еле догнал, кстати. Бес падлючий успел-таки с кем-то повайфиться… О, я хренею — Веноза! Почти на солнце!
Он охнул, невоспитанно ткнул пальцем за мою спину, и я, недоуменно морщась, повернулась.
Ох. Действительно Джезуальдо. Мой друг и напарник, ученый и джентльмен в одном лице стоял на лобном пятачке вместе с другими претендентами. Поигрывая тростью и холодно кивая, обращаясь с тихими замечаниями к еще одногму вампиру — эффектному блондину, который вышел вместе с ним. Оба в широкополых шляпах, полностью закрытые плотной одеждой… Их появление на ослабевшем, но все еще довольно ярком четырехчасовом солнце вызывало всеобщее недоумение.
