– И все-таки, почему в нашем мире об Эссее никто не слышал? – продолжая разглядывать прохожих, вернулась я к прежней теме.
– Те, кому нужно, прекрасно о ней осведомлены, – вмешался Лекс.
Он уже выпил свой кофе, но продолжал удерживать чашку, и та казалась в его руках крошечным фарфоровым осколком. Дессау слегка наклонил ее, как будто собираясь гадать, и брови его нахмурились. Интересно, что он увидел?
Я присмотрелась к красному дракону внимательнее.
Лекс был в привычной военной форме и тонких кожаных сапогах.
В глазах его по-прежнему горел тот странный огонь, что появился в первый вечер в Каменной пустоши. Мне казалось, Лекса что-то гложет. Он выглядел странно далеким от нашей компании и все время о чем-то думал.
– И кто же это? – уточнила, продолжая наблюдать за Дессау.
– Те, кто имеет природную магическую силу, – ответил тот.
– А таких много?
– Немало, – неожиданно подал голос Карл. – Правда, со времен вашей инквизиции они предпочитают держать свои способности в тайне. Костры могут загореться в любое время, и магам это хорошо известно.
Черный дракон одним глотком допил кофе, прижал покрепче своего верона и поднялся.
– Если мы хотим успеть до вечера в Нерель, нужно торопиться, – заявил он. – Впереди долгий путь. Миледи, – дракон подал мне руку.
Ладонь его была холодной, как лед.
– Все в порядке, – скупо улыбнулся Карл, заметив мой обеспокоенный взгляд. – Не переживайте, миледи, они у меня всегда такие."
"Я хотела спросить, почему, но тут из стоящей неподалеку кареты послышался возмущенный голос:
– Лерочка, ну что ты так долго? Я уже замучился ждать!
Рич отказался есть в уличном кафе, сказав, что ему и пирожков хватит, и сейчас открыл дверцу кареты и нетерпеливо бил хвостом по сиденью.
– Ваш любимец ревнует, – усмехнулся Карл, но я видела, что думает он совсем о другом. Еще один дракон, погруженный в свои невеселые мысли. Не многовато ли их в нашей компании? Так и до общей депрессии недалеко!
Собачка, сидящая на плече Бергмана, вела себя тихо и незаметно.
Мне вспомнилось, как Этьен рассказывал о веронах, что те воплощают дух рода. Если так, то Кентерийские явно не блещут живостью.
– Позвольте, я вас провожу, – добавил Карл.
Он слегка сжал мои пальцы и повел к магическому транспорту.
– Ну наконец-то, – проворчал Рич, когда я оказалась внутри. – У нас впереди еще столько всего интересного, а ты в какой-то забегаловке застряла.
– Хватит ворчать, – сказала ревнивцу и почесала его за ушком.
Ричард прижмурил глаза.
