Нет, Этьен, конечно, вернулся к своему прежнему поведению, но я так и не смогла забыть решительный взгляд зеленых глаз.
– Он что, собирается эту псину в дом нести? – громко воскликнул Ричард.
– Рич, ты чего? Какую псину? – удивилась я.
– Эту! – ткнул лапой в стекло кошарик.
И тут я увидела, что на руках у незнакомца сидит маленькая, хлипенькая на вид собачонка.
– Только шавок нам тут не хватало! – воинственно выгнул спину Ричи.
– Успокойся, – строго прикрикнул на него Этьен. – Ты не должен так реагировать на других животных.
"
"– Чего он ее в дом тащит? – не унимался кот. – Не усадьба, а проходной двор! Нам тут всякие блохастые не нужны.
Я улыбнулась. Похоже, Ричард уже забыл недавние жалобы на «иномирных собак, которые блохи».
– Ты замолчишь, или мне заклятье немоты применить? – повысил голос Этьен.
Рич умолк. Он соскочил с подоконника, гордо прошествовал к столу и запрыгнул на мой стул. А потом демонстративно отвернулся и принялся вылизывать лапу.
– Как думаешь, это один из ваших? – спросила я Этьена, глядя, как Лекс с Карлом идут по дорожке к дому.
– Не знаю, – уклончиво ответил рыжий, и я лишний раз похвалила себя за то, что не рассказала о своих видениях. – Пообщаемся – станет понятно.
Спустя пару минут его желание сбылось.
– Лэри, Этан, позвольте представить вам Карла Олиуса Бергмана, графа Кертенийского, – появившись на кухне, заявил Стахов. Он кивнул Этьену и улыбнулся мне. – Лэрия Оболенцева, хозяйка Яблочного. Этан Касиус Сторас Грэн, герцог Олдэни.
Темноволосый лорд коротко поклонился.
Некрасивый шрам, пересекающий его щеку, едва заметно дернулся. Лицо гостя было очень бледным и в какой-то момент мне показалось, что он сейчас свалится в обморок. Маленькая собачка, которую граф держал на руках, еле слышно заскулила.
– Очень приятно, – пробормотала я. – Может быть, присядете? Хотите воды?
– Благодарю, ничего не нужно. Рад познакомиться, леди Лэрия, – мне достался изящный поклон. Карл слегка покачнулся, но устоял на ногах. Собачонка негромко тявкнула.
– Герцог, – кивнул граф Этьену.
– Лэри, ты не против, если Карл немного погостит в Яблочном? – обратился ко мне Лекс.
Он выглядел встревоженным. Карие глаза смотрели серьезно и озабоченно.
– Разумеется, не против, – ответила я. А что еще мне оставалось? Не выгонять же еле живого человека на улицу? Да и заветы тетушки нужно было выполнять. – Я покажу вам комнату, – улыбнулась гостю.
– Идем, Карл, – поддерживая друга под руку, тихо сказал Стахов.
