Наследница старой башни

Я уже не говорю о том, что на столе стояли тонкие стеклянные бокалы с чистой водой и фужеры, в которые Леста наливала откуда-то взятое красное вино. Гости расслабились и ели с аппетитом. А я сидела и размышляла о том, что слишком мало знаю свою наперсницу.

Глава 38

Обед в целом прошел вполне благополучно. Меня немного удивило то, что пожилая графиня захотела познакомиться с Элли. Мужчина в это время уже поднялись в кабинет.

Нора привела девочку и осталась за дверью. Я улыбнулась оробевшей малышке, взяла ее за руку и подвела с сидящей даме.

Элли не подвела: чуть неуклюже она сделала книксен и вопросительно глянула на меня, ожидая одобрения. Я слегка улыбнулась ей и еле заметно кивнула головой, подтверждая, что все правильно.

Кажется, и манеры Элли, и ее туалет произвели на графиню хорошее впечатление. На малышке было теплое шерстяное платье синего цвета и белым воротничком, фартучек с кружевной отделкой, белые чулочки на крепких ножках и мягкие домашние туфельки с крошечным атласным бантиком.

Густые волосы аккуратно расчесаны и уложены локонами с помощью заколок.

Дама улыбнулась девочке и приняла ее расспрашивать. В основном вопросы касались того, чему малышку обучают. Сперва малышка говорила очень робко, стесняясь, но потом, чувствуя одобрение важной персоны, повела речь уже смелее. Даже похвасталась баронессе той самой куклой. Беседа продолжалась минут десять, и когда Элли ушла, графиня с любопытством глянула на меня и спросила:

-- Девочка действительно учится читать сейчас? Вам не кажется, что она мала для этого?

-- Ваше сиятельство, она очень смышленая, и пусть я не в состоянии нанять ей учителя, но мы вполне справляемся.

Думаю, к весне она будет читать уже достаточно хорошо.

-- Ну что ж, раз у нее есть хотя бы маленькое приданое, думаю, вопрос о подтверждении титула решится благополучно для вас.

-- До этого еще много времени, и я очень надеюсь, что к назначенному часу смогу увеличить приданное Элли.

Графиня одобрительно кивнула головой, но говорить вслух ничего не стала и поднялась со стула.

После подписания бумаг вся эта компания уехала, а я вздохнула с облегчением. Осталось одно дело, которое я не хотела откладывать в долгий ящик.

Несмотря на некоторое сопротивление, Лесту я с кухни забрала и увела в кабинет. Заставила сесть, а не стоять в дверях, как она любила делать, переминаясь с ноги на ногу и всем видом показывая, что сейчас уйдет: у нее, мол, дела и заботы.