Она отчетливо услышала, как учащенно забилось сердце. Анна Федоровна подошла к дочери вплотную, заглянула в глаза, будто для того, чтобы удостовериться в эффекте сказанных ею слов, и зло выпалила, понизив голос до горячего горького шепота:
— Стоило ли делать аборты от собственного мужа… И тот первый, кошмарный!.. Чтобы лишить себя возможности иметь детей…
— Не смей так говорить, — прошептала Вера.
— …а меня лишить возможности иметь внуков, — не слыша дочь, закончила свою мысль Анна Федоровна.
— Прекрати немедленно, слушать тебя не хочу.
— А ему другая женщина родила!
— Откуда ты знаешь?
— Мир не без добрых людей — донесли.
— Ты знала и ничего мне не сказала? Как ты могла?
— А тебе-то какое дело до чужого ребенка?
— Прекрати! — оборвала ее Вера, побледнев.
— Не затыкай мне рот! — яростно прошипела Анна Федоровна. — Вся твоя жизнь — абсурд! Цепь нелепостей и неверных шагов!
— Отлично! — больно задетая за живое, Вера стала подниматься по лестнице. Преодолев несколько ступеней, она обернулась и бросила матери: — Зато сейчас я сделаю верный шаг.
Как ты помнишь, я уже месяц не живу в этом доме. Так вот: отныне я не буду приходить сюда вообще!
Она направилась в свою комнату с единственным желанием — взять сумку, кое-что из вещей и немедленно уехать в галерею. В руке завибрировал мобильный телефон."
"— Алло. Антон!.. Так говори, раз вспомнил… Ну конечно, Степанова! Клавдия Степанова… Спасибо тебе огромное. — Вера бросила взгляд на халат Олега, который лежал на кровати. — Все, дорогой, теперь ты от меня не уйдешь… — Вера набрала «09».
— Алло, будьте любезны, мне нужен телефон справочной города Мытищи.
* * *Галине Васильевне и Андрею повезло — электричка до Вороново отправлялась через десять минут, так что у них было время выбрать вагон. Выбирали по принципу, где больше людей, — в целях личной безопасности. В столь поздний час восемь пассажиров — самое большее, на что они могли рассчитывать. Устроившись у окошка друг против друга, они возбужденно переговаривались. В этот момент они и в самом деле больше походили на друзей-приятелей, чем на бабушку и внука.
— Господи, куда мы едем? На ночь глядя? — Галина Васильевна рассмеялась. — Это нам шампанское в голову ударило!
— И «Этюд в красных тонах»! — подхватил Андрей. — Бред! Тащимся на электричке! Могли бы тачку взять или мать дождаться, она бы нас подбросила!
— Забыл, что Арина велела ехать на электричке? — напомнила внуку Галина Васильевна. — На станции нас встретит ее шофер.
