Мы же уладили эту проблему! — Он сел рядом с ней. — Два абзаца в бульварном листке. Все уже забыли об этом.
— Если бы только два абзаца! — устало возразила она. — Публикацией дело не обойдется, будет книга. Как скоро — неизвестно, но будет.
— Та-а-ак… — озадаченно протянул Владимир Константинович, помрачнев.
— Я подаю заявление.
— Послушайте, но вы же сами только что сказали: «как скоро — неизвестно», — будто за соломинку ухватился ректор, — а когда это будет… А может вообще не быть. Хоть от марксизма лекарства нет, но, милая моя, жизнь щеголяет по-будничному.
Эх, Александра Владимировна, — он с нежностью посмотрел на Сашу, — поехали бы мы с вами на симпозиум… Гуляли бы сейчас по Елисейским полям… А все эти проблемы тут без нас как-нибудь сами собой рассосались бы.
— Так вы не поехали в Париж? — удивленно спросила Саша.
— Как видите, нет. — Он многозначительно посмотрел ей в глаза. — Делегация отправилась без меня.
— Но почему?
— Без вас, Сашенька, мне там делать нечего.
Выйдя из кабинета, Саша нос к носу столкнулась с Варварой Семеновной.
И хотя они были одни в приемной, секретарша заговорщицки зашептала:
— Хочу предупредить, в коридоре вас поджидает эта… ну, противная такая.
— Какая еще? — не поняла Саша.
— Да что с вами, Александра Владимировна, вернитесь на землю.
— Да я ее, собственно, пока и не покидала.
— Вспомнила! Клавдия Ивановна, та, что теорию музыки преподает. — Варвара Семеновна крепко выругалась. — Ей бы практику заговоров преподавать.
— Да, и что? — начала «въезжать» Саша.
— Сначала она здесь крутилась — надеялась подслушать, о чем это вы там разговариваете, но я ее интеллигентно турнула. Теперь она в коридоре мотыляется — аж посинела, бедняжка, от любопытства, что там у вас с ректором… Может, желаете отсидеться, переждать, чтобы избежать?
— Чего избежать, Варвара Семеновна? — весело спросила Саша.
— Экспансии интриганки! Я-то хорошо ее знаю, она в душу залезет, да еще и плюнет туда всенепременно.
— Варвара Семеновна, спасибо вам за заботу, попробую огородами, огородами…
— А вот это правильно, с богом.
Как и предупреждала Варвара Семеновна, Клавдия Ивановна «мотылялась» в коридоре. Увидев Сашу, бесцеремонно принялась у нее выспрашивать:
— Зачем вызывал? Из-за статьи, что ли? — Она семенила за Сашей, как собачонка.
— И вы в курсе? Ну что же у нас за страна такая! Самая читающая в мире. Нет чтобы классику, так они бульварные газетенки читают.
— Ругал?
— Нет, не ругал. — Саша свернула за угол, направляясь к выходу.
