Наследник с подвохом

— Спасибо, — помедлила, нехотя оторвалась от мощной и теплой груди экономки и вскинула подбородок. — Ну, не пуха! Прорвемся, господа!

Дворецкий заулыбался и повел меня вниз по лестнице. На выходе из замка пожелал мне удачи и сопроводил взглядом прямо в лапы мага, который протянул мне руку, чтобы поцеловать и помочь подняться в экипаж.

— Кармен, вы обворожительны сегодня, — отвесил комплимент, а меня так и подмывало съязвить. Мало того, что почти заставил поехать с ним в таверну, так и сделал это совсем не вовремя, когда я выбилась из сил за работой над настойкой.

 — Вам очень идут платья, — гаденыш!

— А вы, господин маг, гораздо симпатичнее, когда молчите, — кинула шпильку и хитро заулыбалась.

Села на мягкую скамью и дождалась, когда Адриан устроится напротив. Посмотрела в оконце и маг скомандовал извозчику трогаться. Карету тряхнуло, и я снова с жадностью прижала бутыль к себе, чтобы не уронить.

— Хм, — обворожительно заулыбался столичный обольститель, чьи чары на меня не подействовали.

 — Увы, по работе приходится много разговаривать, — развел руками. — Но вы привыкнете, графиня Хейден, — у меня глаза на лоб полезли. Это что еще за намеки такие?

— Не думаю, что это будет так необходимо, но потерпеть ваш треп могу, — отмахнулась и отвернулась, чтобы не смотреть в наглую рыжую морду с улыбочкой Чеширского кота.

— Это радует, — парировал маг, видимо, не собираясь закрывать рот, чтобы дать мне возможность немного передохнуть. — Дамы столицы тоже во многом остры на язычок.

Вам бы пришлось по нраву там проживать. Никогда не задумывались о переезде? — я посмотрела на него как на идиота, осталось только пальцем у виска покрутить. Зачем он завел этот разговор? В какую сторону копает, что именно хочет из меня выудить? Ох, не нравилось мне что-то это пристальное внимание к Кармен.

— Хотите в гости пригласить? — не растерялась я.

— Буду рад принять вас в своем родовом поместье при королевском дворе, когда распутаю это дело, — а ему палец в рот не клади! — Надеюсь, в скором времени.

— Мне не до гостей, Адриан, но благодарю за приглашение, — посерьезнела, чтобы напрячь обстановку. А то подумает еще, что я рада смерти родителей и избавилась от них ради свободы. Вдруг он специально наблюдает за моей реакцией? — Сейчас меня больше волнует состояние брата и то, как поставить его на ноги. Кстати, — решила перейти к делу по горячим следам. — Вы обещали поделиться на этот счет своими соображениями.