У меня ничего не получилось! Я не смогла выполнить свою часть соглашения с отцом.
Там дома в шкатулке так и будут лежать эти письма с просьбой моей руки и приданого, сердце там никому не нужно.
Совсем никому! Сейчас я и вовсе не понимала, что будет дальше. Как-то не задумывалась об этом. Я ведь никогда не проигрывала. Все всегда было так, как хочу я и только я. Эгоистка! Да, не спорю. Но похоже, что и мой эгоизм потерпел поражение. Ульви переиграл.
Как?
Сама не поняла. Оказывается, плохо я знала брата, или, возможно, он показывал мне себя только с лучшей стороны.
Но не в этот раз.
Умный, расчетливый, хитрый и изворотливый. Кого я ботаником называла?! Стыдоба!
С какой легкостью он натравил на меня прорву поклонников в первый же вечер. Как красиво развел меня на все желания. Позор мне!
Эта поездка перевернула все с ног на голову. А самое страшное — мы скоро отправимся домой.
И что потом? Вот что?
Я не знала. Мне было хорошо здесь и сейчас. Рядом с этим драконом. На этом пруду. И уже не так страшила вода.
И сердце билось как пташка. Я чувствовала себя живой. Красивой молодой орой. Желанной и, возможно, чуточку любимой...
Но, всему этому придет конец. Турнир, а после...
— Айла, — Хэил закрепил весла и склонился ко мне, — ты сама хотела приехать сюда. А теперь сидишь и смотришь в одну точку.
Моргнув, я взглянула на его озабоченное лицо. Серые глаза не казались уже такими холодными и жестокими. А складочку на лбу и вовсе хотелось разгладить ладонью. Мне не нравилось, когда этот мужчина хмурился.
Что будет, когда придет время мне с вещами забираться в карету? Как я переживу все это?
— Я ошиблась в выборе невесты для брата, — пробормотала совсем не то, что действительно тяготило душу.
— И что? — он приподнял бровь.
— Договор с отцом был, теперь придется таскаться на смотрины...
— Нет! Не придется. Ты еще не поняла, Айла, — он поймал меня за подбородок и, подняв голову, вынудил заглянуть в его глаза. — Ты отсюда уже никуда не уедешь. Без меня во всяком случае.
Я даже не буду просить разрешения у твоего отца — просто надену браслет и все. Можешь оставить брата в покое, от брака со мной тебе уже не открутиться. Я тебя никуда не отпущу. Расслабься и наслаждайся природой и солнечной погодой.
— Это возмутительно! — Я вмиг воспрянула духом. — А как же...
— Что? — он усмехнулся. — Свидания. Цветы... О да, цветы.
Хэйл вновь схватился за вёсла и погреб к берегу. Лодку слегка качнуло. Испугавшись, я вцепилась в лавку.
