Навязанная жена. Нелюбимая

– Она обретет счастье. Не сразу, но обретет. Судьба сплетет нить ее жизни с другим.

Представив прекрасную Алфею в руках чужака, он испытал горечь и боль. Хотя и не в такой степени, как предполагал. Похоже, Рейган любил невесту, но не так сильно, как хотелось бы. Алайс был прав: он князь. А князь всегда действует не в своих интересах, а в интересах своего народа.

– Прости меня, родная, – сдавленно прошептал Рейган.

Выпрямившись, он нацепил на лицо привычную маску равнодушия. Настало время принимать решение.

В просторном кабинете в самом дальнем углу третьего этажа императорской резиденции царила поистине кладбищенская тишина.

Хотя, наверное, здесь было даже тише, поскольку на кладбище все же имело место своеобразное веселье: туда-сюда летали вороны, периодически издавая зловещее карканье, хрипло выли вурдалаки или скреблись неверно упокоенные зомби, пытаясь выбраться из могил. По кладбищам вечно слонялись некроманты, переговариваясь между собой. Даже по ночам сторожа отлавливали двух-трех особенно отчаянных.

В кабинете же было тихо. Очень тихо и тревожно.

Я вместе с Алексом сидела на коричневом кожаном диване. Напротив нас на таком же диване устроился князь с советником. Родители расположились в креслах с левой и правой стороны.

Алфеи и Андреаса, к счастью, не наблюдалось. Брата я любила, но… мы были слишком разными. Сестру же я не чувствовала себя готовой видеть. А еще мне совершенно не нравилось, что, ничего страшного не сделав и став заложницей обстоятельств, я ощущала себя виноватой.

На низком столике между диванами стояли подносы с ароматным чаем, бутербродами, канапе и небольшими десертами, но никто из нас не торопился утолить голод.

– У кого какие предложения? – прокашлявшись, поинтересовался отец, когда молчание стало особенно тревожным и тяжелым.

Мы сидели в кабинете уже минут пять. Молча! Тут кто угодно занервничает.

– А какие тут могут быть предложения? – отозвался Алекс. – Этот брак недействителен.

– Она согласилась принять любое решение богини, – заметил Алайс.

Он единственный из присутствующих выглядел спокойным, если не сказать, умиротворенным. Не улыбался, конечно, но светло-карие глаза сияли. В какой-то момент у меня даже мелькнула мысль: «А не подстроил ли все это старик?». Только я не понимала, в чем его выгода. Алфея в роли княгини была в сто раз лучше темной ведьмы с непростым характером.

– Но не на это.