— Отчаянная! Это разное, — надулась я, но быстро оттаяла. У него есть причины негодовать, хотя и мог бы порадоваться подарку судьбы в моём лице. — Меня загнали в угол. Угрожали и мне, и Валери.
— Кто и зачем? — Калеб вдруг остановил меня и развернул к себе лицом.
Был в этот момент невероятно серьёзным и ошеломляюще привлекательным. Свет фонарей играл тенями на суровом лице, блуждал в тёмных прядях волос. Я завидовала ему, этому лучику света, тоже хотела бы так спокойно касаться этого мужчины.
— Помнишь, ты защитил меня в музее, а потом и на балу? Моррис, сын члена Совета.
Он хотел, чтобы я стала его любовницей, — скривилась от воспоминаний о противном драконе. — Точнее, он намекал, что оценит меня и всё не на одну ночь. Я понимала, что мне никто не поможет и…"
"— И устроила эту подставу с браком? — в карих глазах мужчины загорелось пламя. — Думала, я вступлю за тебя в борьбу с Моррисом? — и на его губах появилась ироничная усмешка.
— Я же девочка, мне положено мечтать, — рассмеялась я почти легко.
— Не надо считать, что я настолько дурочка. Мне просто нечего было терять.
— Свободу и место в академии, например?
— Я помнила, что ты хороший и так не поступишь, но в крайнем случае выкрутилась бы.
Пошла бы к тому же Моррису, всё равно оказалась бы в его постели в случае провала плана с браком.
— Но мы ведь разводимся, — напомнил он. — Или ты думаешь, что будет иначе?
— Зато главное я испытаю с тобой. Первый поцелуй, близость. Как всё это отдать Моррису? Он же испоганит первое впечатление.
А так я буду знать, как может быть хорошо, и это поможет продержаться. Выбор у меня небольшой, только крепиться и верить. Я сирота, без денег и связей, в моей жизни есть только Валери. Ни за что её не подставлю, — на моих губах появилась улыбка.
В детстве мне казалось гениальным решением улыбаться вместо слёз. Позже это стало привычкой. Чем сильнее хочется плакать, тем шире моя улыбка. Так никто не знает, насколько мне плохо.
— Валери всегда говорила, не торопись, успеешь.
В итоге мне приходится спешить, чтобы всё испытать, — развернувшись на носках, я рассмеялась и продолжила прогулку.
— То есть все эти странные пункты условий только для этого? Чтобы испытать прелесть отношений без шелухи? — уточнил Калеб хмуро, равняясь со мной в шаге.
— Ещё ты мне очень нравишься. Только не зазнавайся, — пригрозила я ему пальцем, а он рассмеялся.
— Ты зря это затеяла. Во-первых, я совершенно не романтик, чтобы выбирать меня для таких целей.
