— У пожарных в области должен быть.
— Зачем вертолет? — нахмурился Горохов. — Выследить человека в лесу с вертушки невозможно.
— Если Погибов, как предполагает Света, рванет в лесок, то вертолет нам нужен, чтобы прибежище его найти. Не может человек зимой в лесу на снегу спать. Даже закаленный. На “медитации” свои лесные он в одежде уходит, возвращается не истощенный, не измученный. Вполне себе обычный.
— Думаешь, у него в лесу землянка или еще какой-нибудь шалаш? — одобрительно кивнул Никита Егорович."
"— Уверен… — только, что он в жилище этом прячет? Одному черту известно.
Не удивлюсь, если чучела из женщин сделал. У таких людей если кукушка свистнет, то по полной и по-черному.
— Я согласна с Андреем, — поддержала меня Света. — Но на сумасшедшего Погибов не похож. А вот социопата никто не отменял. Нам нужно найти его шкаф со скелетами. Кто знает, может быть, без переносных смыслов.
— Ну, что ж… — Горохов потер руки и улыбнулся одним уголком рта. — Вот и свет в конце тоннеля. План мне ваш нравится.
Завтра же поговорю с председателем колхоза, чтобы людей для поисков отрядил. Назначим мероприятие, например, на послезавтра. Если Погибов клюнет и в лес лыжи навострит, запрошу вертолет, и тогда досконально прошерстим окрестные леса. А людей туда не погоним. Слух только пустим…
***
На следующий день, не успел Горохов навестить председателя колхоза, как по деревне уже поползли нехорошие слухи. Мы с Алексеем наведались в сельмаг. В это время туда забрели погреться пара бабулек, что возвращалась с другого конца села.
Следом за ними вошла тетка с авоськой. Мы стояли за ней в очереди, нужно было тоже продуктов прикупить.
Такое ответственное задание Горохов всегда поручал Алексею, как самому “молодому”, но после последнего раза, когда ему втюхали просроченную колбасу и разбавленное молоко, я вызвался сопровождать криминалиста за покупками.
Впереди стоящая тетя купила две булки белого и аж четыре черного. Бабульки, что скромно стояли у окна, вдруг оживились, и одна из них еле слышно зашипела:
— Смотри, Зинка опять свиньям хлеб берет! И откуда только деньги у людей берутся?
— Как откуда? — шептала вторая.
— Муж у Зинки завскладом работает. Ворюга тот еще. Говорят, они и собаку колбасой кормят.
После выплеска порции яда в адрес Зинки с буханками бабулечки перешли к обсуждению более насущных и животрепещущих тем.
— Ты слышала? — заговорщически начала первая. — Людей собирают по деревне, трупы, значит, откапывать.
