— Откуда мазут на даче?
— В гараже тоже был мазут на полу разлитый, — уверенно заявил Жмых. — У Щукина!
— Точно! — вспомнил я, а потом нахмурился и спросил: — А ты откуда знаешь? Тебя не было с нами в гараже, когда мы не совсем легально туда проникли.
Жмых с ответом не медлил.
— Так мне Федя рассказывал. Говорил, что там как в ремонтном цеху. Грязи мазутной по пояс. И про пробоину от пистолета в крыле «восьмерки» рассказывал. Мы же одна команда. Я вот, что думаю… Он Свету в гараже прячет! Больше негде.
Сам посуди, место надежное — машину уже осмотрели, следы с нее сняли, вдова Щукина не водит авто, насколько я знаю. Гараж, получается, заброшен.
— Ты прав, Вася! Дай бог, чтобы так и было! Поехали скорее! Только ключей у нас нет…
— Если Пичугин там Свету запер, значит, у него должны быть ключи. Логично же? Давай поищем…"
"— А говоришь, котелок не варит, — одобрительно закивал я. — Посмотри в доме, а я пойду карманы Пичугина пошмонаю.
Я уже поставил ногу на порог, когда Жмых за моей спиной победный вопль.
— Это они? — Вася извлёк из стоящей в серванте вазочки связку увесистых ключей.
Я выхватил связку и повертел в руках ключи на длинных стержнях с двумя бородками на концах.
— С виду похожи на гаражные, — радостно закивал я. — Да! Точно они! Я помню, каким ключом мы отпирали гараж. И вдова Щукина говорила, что дубликаты были у Пичугина. Все сходится. Поехали скорее! За руль сядешь, у меня плечо ноет. Как ты их так быстро нашел? Ключи…
— Дык! У меня бабушка всегда ключи в вазочке в серванте хранила, — хихикнул Вася.
— Вот я и проверил первым делом там…
— А что там еще в вазочке? Есть что-нибудь?
— Сейчас посмотрю, — Жмых снова запустил руку в фарфоровую емкость с рельефными ангелочками на боку. — Что-то есть! Бумажки, что ли? Не могу вытащить. Э-эх…
— Дай сюда! — я выхватил вазу и хрястнул ее о пол.
— Ой! — вскрикнул от неожиданности Жмых, подгибая ногу от попавшего в нее осколка.
Из вазы на красный палас вывались карты. Стандартная советская колода. Совсем новенькая и не затёртая.
— Ух ты! — Вася озадаченно поскреб затылок. — Это не те ли карты, которые маньяк на жертвах оставлял?
— Сейчас проверим, — я разложил карты по масти.
Неприятный холодок пробежал по спине. Не хватало пик — с девятки по туза — и крестовой девятки.
— Все, поехали… — процедил я. — В гараж.
— А Пичугин как же?
— Не убежит, — буркнул я.
