(не) полюби дьявола

Мне кажется, я просил вас называть меня просто по имени.

— Дэймон, я хочу принять ванну. И еще… я хочу, чтобы мне поменяли простыни.

— Конечно, леди, я выполню ваш приказ. Еще пожелания?

Только сейчас Виктория поняла, как прозвучала ее просьба. Так, словно она только что отдала приказ именно ему.

Закусив губу, она попыталась сдержать улыбку.

— И мне бы очень хотелось выбрать несколько книг.

— Я сообщу об этом герцогу. Но я думаю, что он отдаст всю библиотеку в ваше распоряжение, — Хант игриво поклонился.

— Нет, спасибо. Я передам герцогу, чтобы он повысил вам жалованье, — Тори все-таки не выдержала и улыбнулась.

— О, благодарю, миледи… Вы так добры!

Взгляд его черных глаз был лукавым, а уголки губ дрогнули.

— Разрешите в благодарность помочь вам принять ванну? — бровь Ханта вопросительно выгнулась, и он лучезарно улыбнулся.

И Виктория расхохоталась.

Какой у нее замечательный смех!

Дэймон не сводил с нее взгляда, наслаждаясь этим заливистым хохотом. Другая бы женщина обиделась, фыркнула, смутилась… А она смеется.

— Боюсь, герцогу это не понравится, — пожала плечами Тори и продолжила путь.

— Я думаю, ему это очень понравится! — крикнул вслед Дэймон.

И, черт возьми, он был уверен, что за ее смехом, доносящимся со второго этажа, он услышал, как она сказала: «Я подумаю».

Виктория лежала в медной ванне и с наслаждением вдыхала чудесный запах роз, которым пахло мыло. Ее мысли раз за разом возвращались к герцогу. В ней одновременно боролись два чувства.

Отец всегда говорил ей, что каждая душа имеет право на спасение. Даже самая пропащая. Потому что любой человек приходит в этот мир со светлой душой и с чистыми помыслами. И если человек поддается греху, душа его становится черной, значит, он больше не верит в свет. Не верит в добро. Значит, эту светлую душу измучили и покалечили.

Так что же с вами случилось, герцог Кроуфорд? Или же вы сразу родились с черной душой?

Но в глубине души Тори понимала, что это не так.

Можно ли спасти Вас от самого себя?

В следующее мгновение она нахмурилась.

Нет. Я не собираюсь спасать его душу. Я лишь хочу быстрее вернуться домой и забыть обо всем. Забыть об Англии.

— Вам нужна помощь, Виктория? — раздался голос Дэймона с обратной стороны смежной двери.