Не потеряй меня

– Всего лишь то, что сказала. Подумай сама. Лейсы – элита нашего мира, наши хозяева, а мы всего лишь служим им, пока они в нас нуждаются. И не важно, кто твой лейс – дарг или демон. Хотя, конечно, первые предпочтительнее. От вторых никогда не знаешь, чего ожидать.

– Ты о демонах? – дождавшись подтверждающего кивка, Варя произнесла то, что уже несколько дней вертелось у нее на языке: – Я думала, дарги защищают людей от демонов. А теперь вижу, что ошибалась. Дарги ничуть не лучше демонов, по крайней мере, их принц.

Но в армии Ксарта и те, и другие, и сражаются вместе… Только против кого? В чем смысл этой войны?

– А разве у войны должен быть смысл? В твоем мире он был?

Варя поежилась, испытывая неловкость под странным взглядом Халиды. Та еще никогда не вела себя так пугающе. Непонятная тревога, зародившаяся внутри, усиливалась с каждым ударом сердца. Варя чувствовала, как она охватывает ее плотным, удушливым коконом, заставляя все тело покрываться холодной испариной.

Что-то было неправильно…

Шимун явно чего-то ждала, какого-то знака, действия, но Варя не могла понять, что ей нужно.

За спиной, со стороны окна, послышался странный звук, похожий на тихий свист. Шимун переменилась в лице. Еще секунда – и Варя резко обернулась к окну, чтобы испуганно закричать.

К Западной башне, увеличиваясь с неимоверной быстротой, приближался незнакомый дракон. А за ним еще один и еще… И вид у них был совсем не дружелюбный.

Варя оцепенела на долю мгновения. Сердце рухнуло вниз. Драконов было так много, что они закрыли все небо, и хлопанье кожистых крыльев заглушило все звуки.

Поджав когтистые лапы и сверкая клыками в свете луны, драконы темной тучей окружили башню. Трое из них опустились на балюстраду, штук пять продолжали держаться в воздухе, оглашая ночь резкими криками. Остальные, сложив крылья, нырнули вниз, словно ястребы, увидевшие добычу.

Внизу, во дворе, началось столпотворение. Из замка выбегали вооруженные демоны, люди, дарги в человеческом облике. Пошатываясь, падали на вымощенный камнями двор, корчились в судорогах, извергая из себя зеленоватую пену.

Между ними мелькали безмолвные крылатые тени, похожие на ангелов мщения, и взмахами карающего меча обрывали муки несчастных.

Но Варя этого не видела.

Стоило ей повернуться спиной к Халиде, как рука женщины, точно удавка, обхватила ее шею и сжала, лишая дыхания. В одно мгновение Варя оказалась прижатой к груди шимун. Халида свободной рукой приставила к ее горлу кинжал.