( Не)счастье для Его Высочества, или невеста поневоле (СИ)

С этими словами он плавно завершил танец и повел меня к краю зала, аккуратно развернув лицом к колоннам.

— Хорошего вечера, леди Картер, — Лайонел чуть склонил голову и оставил меня в одиночестве.

Выдохнула и вновь шагнула в тень колонны, ощущая, что голова идет кругом. Или от шампанского или от слов Лайонела.

— Ли-иси! Лиси! — неподалеку раздался хорошо знакомый возглас.

Только двое называли меня «Лиси». Резко развернулась на каблуках, и тут же Аманда, забыв о правилах приличия, кинулась мне навстречу и заключила в объятия, обдавая волной сладковатых духов.

За ее спиной ко мне шла Рози.

— Какая же ты… восхитительная! Ну точно принцесса! — воскликнула Аманда. Я почувствовала, как её объятия согрели моё сердце, растопили лёд напряжения.

— Девочки! Как же мне вас не хватало! — прошептала я, чувствуя, как мои глаза наполняются слезами, но сморгнув их, улыбнулась: — Я рада, что у вас получилось прийти.

— Как мы могли такое пропустить, да, Рози? — Ами отстранилась и смахнула слезу со щеки.

Она всегда была самой чувствительной из всех нас.

А я старалась держаться, быть сильной, опорой для девочек. Но сегодня мне как никогда была важна их поддержка.

— Уж мне ли не знать, каково это, когда каждый твой шаг под прицелом сотни глаз, — Рози улыбнулась, сразу поняв мой настрой. — Как ты вообще?

— Она невеста наследного принца, конечно же, она в порядке, — Ами была в своем репертуаре.

— Аманда! — Рози покачала головой.

— Здесь… столько всего происходило, — я ответила, набрав воздух полной грудью.

 — Все не так радужно, как могло показаться со стороны.

— Лиси, — Рози перехватила мою руку и сжала. — Мы с тобой. Сегодня мы будем рядом.

— Да ладно вам, — Ами качнула головой. — Его Высочество глаз с Лиси не спускал, уж у меня-то глаз наметан на такие вещи!

— Ами, тебе лишь бы замуж кого-нибудь выдать! — Рози закатила глаза.

— На счет тебя я не ошиблась, между прочим, леди Беренс, — Аманда усмехнулась.

— Кстати! — я решила сменить тему беседы. — А где же лорд Беренс?

— Дар здесь! Обязательно подойдет к тебе поздороваться.

Мы следили за отбором вместе, — Рози расплылась в улыбке при упоминании о муже. — Но он весь в делах. Решал какие-то вопросы с Его Высочеством по поводу рудников на юге. Его родственничек оставил дела в таком хаосе… Так и живем, я пишу работу о драконах и их ценностях. А Дару приходится целыми днями приводить все в порядок.

— Зато у вас есть жаркие но-очи, — пропела Аманда и рассмеялась.

— Я безумно рада, что ты счастлива, Рози.