Не трогай меня

Раньше он был милым, добродушным, но всё равно скрытным. Сейчас он всё такой же обаяшка, а к скрытности добавилась подавленность. Я завидую его самоконтролю. Я продержался только три года, он держится — сколько его знаю.

— Мне пора, — я нарушаю наше молчание.

— Мне тоже, — сухо роняет Доминик.

— Крису привет. Чмокни его от меня, — прыскаю я с деланным весельем.

— Фу, сам его чмокнешь при встрече, — Дом глухо смеётся в ответ.

Потом мы прощаемся, и я поднимаюсь с кресла. Бассейн уже опустел, тренировка закончилась, и мне нужно собрать вещи и тащить своё тело на лекции.

За спиной кто-то откашливается. Я оборачиваюсь, на секунду заостряю внимание на его лице, а потом сразу отворачиваюсь, не желая с ним говорить.

— Ну так что, Брайан? — нараспев спрашивает Гейл. Он подходит ближе и встаёт со мной рядом.

— Что «что»? — изображаю идиота.

— Как там твой кролик?

— А какое тебе дело до моего кролика? Или дело совсем не в нём? — одариваю его тяжёлым взглядом.

— Я — капитан, — отрезает Гейл. — Ты туда не вернёшься.

— Это не тебе решать, и ты это прекрасно знаешь, — отворачиваюсь от него, выуживаю свои вещи, скидываю с бёдер полотенце и напяливаю спортивные штаны прямо на влажные плавки. Потом влетаю в свободную белую футболку.

— Я думал, тебе нравится… плавать, — Гейл водит руками, изображая так, как если бы плыла бабуля.

— А я думал, что ты капитан команды, — парирую я. — Но ты трясёшься от страха, потому что в любой момент можешь потерять это почётное место. Знаешь, Гейл, капитан без яиц — это не капитан.

Закидываю мокрое полотенце в ящик и захлопываю его. Обхожу Гейла, направляясь к двери.

— Эй, у меня отличные яйца, — доносится вслед. — Твой кролик скоро их оценит…

С разворота набрасываюсь на него, отшвыриваю к шкафчикам. Мой кулак почти встречается с его лицом, но в последний момент врезается в железную поверхность дверцы в нескольких дюймах от головы Гейла.

— Э-э-й, ладно, не заводись, — потешается он, самоуверенно глядя мне в глаза. — Я могу быть вторым. Могу попробовать её и после тебя. Ты же любишь быть первым, Брайан? — последние слова он выплёвывает с презрением. — Первый в футболе! Парень, на которого возлагали огромные надежды. Курт возлагал, не я. Я всегда в тебе сомневался.