У нее было неприятное лицо с рыбьими глазами, тонкими губами и носом картошкой, на кончике которого свисала небольшая серая родинка. Если смыть косметику и разлохматить ее аккуратно причесанные сиреневые волосы, будет настоящая Баба Яга. На табличке на столе написано «Нелля Осиповна Кузнецова. Администратор».
Пока я попала к ней, пришлось обойти все училище и опросить преподавателей, которые весьма неохотно вообще обсуждали со мной вопрос о парне, выпустившемся отсюда более десяти лет назад.
Да и преподавателей, которые тогда еще были здесь, теперь практически и не найти. Помогла секретарь ректора. Немолодая, но очень шустрая, юркая, маленького роста с каштановой гулькой на макушке, она вихрем носилась по кабинету и что-то искала, пока я мялась возле двери.
— А вы в отдел кадров к администратору загляните. Она здесь уже больше двадцати лет работает. Все вам расскажет. И память у нее феноменальная. Всех помнит. Даже по именам. Не удивлюсь, если она имена домашних питомцев соседей учеников запомнила.
Только со мной Нелля Осиповна ничего вспоминать не хотела и смотрела на меня с явным раздражением. Я помешала ей пить чай и есть конфеты из большой бордовой коробки с яркой надписью «Ассорти». Она цепляла их коротенькими толстыми пальчиками и отправляла в узкий, накрашенный сиреневой помадой рот.
— Что ж я упомню всех, кто учился? Я вам не справочная. А вы не из полиции. У нас середина года, и у меня куча работы.
Мне не до вас. Покиньте служебное помещение! Кто вас впустил?
Я растерялась от такой явной агрессии. Но уходить все равно никуда не собиралась. Если я здесь, если что-то меня сюда привело, значит, я не уйду, пока не узнаю все, что хотела.
— Посмотрите, пожалуйста, если не трудно? Буду вам очень благодарна. Просто безмерно…
И деньги положила под ее общую тетрадь. Она снова голову подняла и очки свои поправила, тщательнее всматриваясь в мое лицо. Уже с интересом и без раздражения.
Деньги всегда меняют людей и их отношение к тебе. И не важно — присутствием или своим отсутствием. Когда-то я не умела вот так их давать, но мама научила, когда нужно было Тошку по врачам водить, а к специалистам очереди на месяцы вперед. В нашей стране, увы, по-другому ничего не решается. И в одних случаях это плохо, а в других… в других молишься Богу, чтобы было кому «дать», лишь бы получить необходимое.
