Не ждите меня в Монте-Карло

Когда Вероника походкой пьяного матроса проходила мимо одного из баров, ее заметила пышногрудая женщина с круглыми щечками. Немедленно схватила за руку своего благоверного и воскликнула:

– Русик, мне кажется, это она!

– Кто она? – не понял Русик, удивительно похожий на раскормленного французского бульдога, наряженного в спортивный костюм.

– Та девчонка, кошелек которой мы подобрали. Та, которая подавилась оливкой утром возле бассейна. Вот голову даю на отсечение – это ее кошелек. Там была такая возня, такая суматоха! Кошелек как пить дать выпал из ее сумочки.

Или прямо из рук. Наверное, она встала, чтобы расплатиться, а сама еще не дожевала. Я всегда тебе говорю – когда ешь, сосредотачивайся на тарелке, а не глазей по сторонам.

– Может быть, лучше отдать кошелек кому следует? – промямлил Русик, которому страсть как не хотелось отрываться от бесплатной выпивки.

– Если отдать команде, они просто заберут деньги себе, ведь документов внутри нет. Лучше пойди за ней, расспроси как следует. Мы же не бессовестные какие-то.

Ни о чем не подозревающая Вероника тем временем покинула оживленную часть палубы и дошла до минигольфа, который был слабо освещен и выглядел таинственным. За бортом стояла непроглядная темень – лайнер уже покинул Сицилию и вышел в море. Всю ночь он будет находиться в плавании, а утром прибудет на Мальту. Все вокруг казалось Веронике немножко расплывчатым, а картинка перед глазами качалась, несмотря на современную систему стабилизации корабля. Черные маслянистые волны ходили внизу – отсюда, с высоты, вода казалась страшной бездной.

Нахлеставшаяся коктейлей Вероника с огромным трудом защелкнула один браслет на левой руке, а второй пристегнула к ограждению. Осторожно подергала, проверяя прочность цепочки. Ключ от наручников она спрятала в сумочку, в специальный кармашек для мелочей. Что тоже далось непросто – сумочка так и норовила вырваться из рук.

Не прошло и минуты, как на горизонте появился невысокий толстячок в спортивном костюме. Он робко приближался к мини-гольфу, ступая так осторожно, будто палуба была заминирована.

Когда он подошел достаточно близко, Вероника, исступленно всматривавшаяся в его лицо, громко спросила:

Человечек оглянулся и послушно ответил:

– Тогда чего вы молчите?

– Просто не успел собраться с духом.

Вероника готова была биться об заклад, что никогда в жизни не видела этого типа.

– Вы в самом деле знаете, где он? – спросила она как можно ласковее, чтобы не спугнуть визитера.

– Конечно, знаю, – ответил тот.