Не злите джинна из бутылки

Конечно, у седого тоже может быть машина, припаркованная поблизости. Кроме того, у него наверняка есть напарники…

Андрей открыл дверцу, сел за руль, надел мягкие удобные перчатки с отверстиями на тыльной стороне ладони, вставил ключ в замок зажигания…

Машина не завелась. Мотор молчал, как партизан на допросе.

Это совсем новая машина, очень надежная, Андрей потому и предпочитал легендарные немецкие марки, что от них не приходилось ждать таких неожиданностей, и вот теперь, когда от этой машины так много зависит, она сдохла…

Он еще раз попробовал завестись, так же безуспешно.

Времени было в обрез.

Тогда Андрей выбрался из машины, закрыл ее и помахал рукой проезжающему мимо частнику.

Тот затормозил, предупредительно открыл перед Андреем переднюю дверцу. Андрей с облегчением опустился на сиденье и назвал адрес своей фирмы.

Машина тут же сорвалась с места.

Андрей бросил взгляд в зеркало заднего вида…

И увидел, что на заднем сиденье машины разместилась еще одна пассажирка.

— Молодой человек, это ваше? — проговорила старушка, протягивая Андрею какой-то сложенный вдвое листок.

Андрей машинально потянулся за листком, взял его в руку… и тут же понял, что хорошо знает эту старуху, она — звено тщательно выстроенной им цепочки…

Таких случайностей не бывает.

Андрей развернул листок… он был совершенно пуст, девственно чист.

— Что все это значит? — проговорил молодой человек, затравленно озираясь.

— Что, простите? — переспросила старуха.

Андрей снова взглянул на листок. Ему померещилось, что на белой бумаге проступили кроваво-красные буквы:

Он встряхнул головой — буквы исчезли.

Черт, нельзя так распускаться!

— Стой! — приказал Андрей водителю.

— Но мы же еще не доехали…

— Я доехал! — Он сунул мужчине купюру, едва дождался, пока машина затормозит, и выскочил наружу.

Машина тут же уехала, а он пошел вперед, озираясь.

Место было незнакомое, безлюдное. Но беспокоило Андрея отнюдь не это. Его беспокоило, было ли случайностью то, что в машине оказалась старуха из его цепочки.

Нет, таких случайностей не бывает. Такие случайности обычно кто-нибудь подстраивает. Кто-нибудь очень хитрый.

А для чего это могли подстроить? Чтобы показать Андрея старухе, чтобы она опознала его?

Но ведь старуха его не видела. По крайней мере, не видела его лица.