Наверное, хотят, чтобы люди, обжившись на новом месте, не захотели возвращаться домой.
- Вот видишь! Не всё так просто. Как бы там ни было, стоит разузнать подробности у господина Веча. Он ведь с тобой честен? - спросила Эммалиэ, глядя пытливо.
- Да, я спрошу. Обязательно.
Знать бы, когда это произойдет.
- Господин Веч тебя не обижает? - поинтересовалась соседка осторожно.
- Отнюдь, - заверила Айями. - Всё просто чудесно.
- Хорошо, если так. Почему-то он напомнил мне зверя, который подстерегает добычу. Выжидает удобного момента, чтобы схватить и.
..
- Остается позавидовать вашему воображению, - улыбнулась Айями. - В последнее время у господина Веча много дел, и он очень занят. Потому и серьезен.
- Серьезный... Да, пожалуй, подходящее определение, - согласилась Эммалиэ."
"Этой ночью Айями приснился сон. Словно бы она бежит - то ли лесом, то ли полем. Высокая трава хлещет по босым ногам, ветви деревьев цепляются за волосы. Айями оглядывается на бегу, и сердце заходится от страха. Она знает: по её следу идет охотник.
Крадется в зарослях, прижимаясь к земле, и постукивает хвостом от нетерпения. Неслышно переступает лапами, втягивая и выпуская острые когти. А в раскосых глазах гуляет чернота. Это снежный барс вышел на охоту.
Пробудившись в поту, Айями не сразу сообразила, где находится. Прошлепала босыми ногами по ледяному полу и махом выпила стакан воды. Холод отрезвил. Забравшись под одеяло, она прижалась к дочке и через пару минут уснула - крепко и без сновидений.
Кинопоказ потянул за собой множество вопросов, но тот, кто мог бы на них ответить, придерживался прежней стратегии.
Господин подполковник и на крыльце не встретился, и в коридоре не попался навстречу, и В'Арраса не прислал с запиской. А обращаться с расспросами к Имару - не самая лучшая идея. Коли Веч однажды дал четкие указания, нужно их соблюдать и не перечить. Хоть Айями и подмывало пойти наперекор, а пришлось придавить неуместное упрямство.
Зато покровитель Мариаль не устанавливал запретов, и она не преминула обратиться к Имару, заглянувшему с ежеутренней проверкой.
- Амидарейские поселки - не вымысел, - подтвердил тот. - Многие кланы понимают, что не смогут собственными силами восстановить церкали*, пострадавшие в войне. Поэтому и борются за каждого поселенца. Стараются предложить приемлемые условия для проживания. Ведь от численности жителей зависит процветание церкаля.
- Говорят, поселки обнесены колючей проволокой, и амидарейцев стерегут, - не выдержала Айями.
