Небовзор

После такого-то я не только спряталась бы, но и для надежности замуровалась в комнате, чтобы никто и никогда не увидел, как Адриана Нэш медленно сгорает от смущения.

– Но и это еще не все, Риана! – воскликнул Эрик и вновь схватился за голову. – Великие бури, они сравнили мою Власту с Мисси!

– И кто такая Мисси? – уточнила я, краем глаза поглядывая, как подруга пинком ноги выпихивает Бестию из своего убежища, но та с упорством бумеранга возвращается обратно.

– Мисси – это безродная дворняжка с подбитой лапой, которую я притащил в дом, когда мне было десять, – простонал Эрик.

Ауч. Удар по самому больному.

– Ладно, – решила прояснить ситуацию. – Твои родственницы зубоскалили при Власте. Досадно, но ладно. Ты в чем провинился?

– Я… Я не знаю, что на меня нашло… Я так растерялся, что просто стоял и даже слова им не сказал… А Власта выслушала все с доброжелательной улыбкой и на идеальном северном послала их к медведю в объятья… Риана, что я наделал! Я не смог защитить свою девушку от своей же семьи.

Эрик подскочил ко мне. Посмотрел с надеждой. Огорошил:

– Я? – вконец опешила я.

– Прошу, пожалуйста, Риана. Ты же видишь, я в отчаянье. Ну хочешь, я на колени встану? Хочешь? Вот. Пожалуйста!

И он действительно упал на одно колено. Схватил меня за руку и просительно заглянул в глаза.

– Риана, прошу тебя. Скажи да.

И вот стою я вся такая в шоке. Власта прячется под кроватью. Бестия сердито сопит. Эрик в коленопреклоненной позе держит мою руку.

И тут из ванной выходит Кристен Арктанхау!

– Та-а-а-ак… – протянул он, тяжело глянул на друга и скрестил руки на широкой груди. – Если следующей фразой не будет «Кристен, это не то, о чем ты подумал!», то я за себя не ручаюсь.

– Это не то, о чем ты подумал! – хором подтвердили мы с Эриком, и в тот же момент из-под кровати донесся громкий чих.

Эрик выпустил мою руку, упал на четвереньки и заглянул под кровать. Там, в позе эмбриона, прижав к груди авоську с дыней и для надежности крепко-накрепко зажмурившись, пряталась бесстрашная адептка факультета ядожалов.

– Власта, стой! – надрывал связки Эрик. – Сто-о-ой!

Но будем честны, когда это останавливало Власту? Да что там! Когда это останавливало хоть кого-то?!

Власта выкрутила ручку газа на полную и с воплем въехала на горку. Снегоход взлетел и оторвался от поверхности. Сделал красивое пике, чтобы через пару ударов сердца приземлиться на снег и рвануть дальше.