Недостойная

Возле дворца всегда замечательные фейрверки, в день перемены года мне их видно из окон общежития, но очень слабо — всё-таки далековато. А сегодня я смогу их рассмотреть!

Музыка закончилась, и действительно — один из слуг объявил, что через пару минут начнётся фейерверк, приглашая всех на балкон.

Распахнулись двери, которых я до этого момента даже не замечала — они располагались в другом конце зала, — и гости медленно переместились на балкон. Не все — некоторые оставались у столов.

Его величество под руку с императрицей прошли одними из первых, мы с Арманиусом шли гораздо позже, но всё равно почему-то на самом балконе оказались рядом.

Балкон был широкий и вместительный — не балкон, а целая терраса, — и места здесь было много. Перила, увитые цветущим плющом, а за ними — город, сияющий тысячами огней. Такой праздничный, затихший в ожидании нового года…

БОМ! — забили вдруг часы на городской площади, и в толпе аристократов, к моему удивлению, кто-то радостно взвизгнул.

БОМ! — ещё раз.

— С наступившим новым годом! — сказал император, вытянул руку… и с его ладони в воздух взлетел огненный орёл.

Сначала совсем крохотный, затем он всё увеличивался, увеличивался и увеличивался, пока не стал огромным…

А часы продолжали бить.

БОМ!

БОМ!

— С новым годом, Энни, — прошептал Арманиус мне на ухо, и я, улыбнувшись, повернулась к нему лицом. Хотела ответить… и не смогла.

Он был так близко и… глаза так сверкали…

БОМ!

Я вздрогнула и очнулась.

— И вас. А…

Я хотела спросить «где же фейерверк», но тут раздались охи и вздохи среди толпы, и я подняла глаза к небу.

Там расцветали цветы, среди которых продолжал парить огненный орёл императора. Красные, зелёные, синие, золотые, серебряные… всякие. Они постепенно распускались в небе, превращая его в волшебную лужайку, и от восторга у меня захватило дух.

Цветы сменились летящими огненными искрами, затем — разными животными от тигров до смешных маленьких котят, а в конце все они слились и стали огромным драконом, который, покружив в небе минуту, вспыхнул и взорвался, осветив небо ярким светом, и на балкон вдруг начало что-то падать…

Это что-то даже ударило меня по макушке.

Совсем немного и не больно, но всё-таки…

— Что это? — спросила я, глядя под ноги. Там лежали какие-то бумажки, скрученные свитками.

— Это предсказания, — ответил Арманиус, улыбаясь. — Шуточные, конечно. Возьми одно, прочитай. Все берут.

Я кивнула и, наклонившись, схватила первый попавшийся свиток. Развернула…

«Не пытайтесь прыгнуть выше головы».