Недостойная

И еще ниже, и ещё… Принц выпрямил голову, явно ожидая, что Венец сейчас ляжет ему на голову, и он действительно уже почти касался его волос на макушке…

Тишина над площадью стояла такая, что тихий голос Арена прозвучал, словно гром среди ясного неба:

— Ко мне.

Венец вдруг вспыхнул, следом за этой вспышкой мучительно застонал ректор, оседая на брусчатку и прижимая руки к вискам — а через секунду артефакт вновь взмыл в воздух и, не теряя времени на обороты вокруг собственной оси, помчался по направлению к Арену.

Достигнув цели, Венец буквально рухнул вниз, на голову императора, и Берт мог бы поклясться, что артефакт, словно живой человек, испытал облегчение, оказавшись на своём месте.

Арманиусу очень хотелось разделить с ним это облегчение, но он не мог. Почему-то ему казалось, что это еще не конец…

* * *"

"…Геенна начинает высасывать силу только в тот момент, когда ты пытаешься как-то управлять пространством и временем внутри неё. Сила утекает, как вода сквозь пальцы, но ты почему-то хорошо понимаешь, что не умрёшь, пока она не вытечет вся, без остатка.

Значит, нужно вовремя остановиться… Зеркало времени показало Берту тот самый момент, когда он прибыл на север вместе со своим отрядом и сразу отправился бороться с демонами. И ничего их не брало, ничего, и ученики погибали один за другим, пытаясь использовать разные способы, но огонь этих демонов сжигал всю магию дотла…

Берт был одновременно в двух местах — с одной стороны, он стоял посреди Геенны, глядя в Зеркало времени и видя там то, что наблюдали его собственные глаза, а с другой стороны — управлял событиями в прошлом, управлял собой, не выходя из Геенны.

Потому что там, по другую сторону Зеркала, тоже был он — его глаза, руки и магия. Самое важное — магия. Там у него была сила, и нужно продержаться здесь, в Геенне, как можно дольше, потому что как только он выйдёт из неё через Зеркало, тела сольются, и тело-из-будущего с высосанным резервом займёт место тела-из-прошлого. И Арманиус был готов к этому.

На этот раз он не стал ждать смертей учеников. Поставив между ними и собой щит-клетку из огня, Берт сам стал огнём — и ринулся вперёд, сжигая демонов так же, как в прошлой реальности они жгли всё, к чему прикасались.

Резерв утекал, и Арманиус торопился, боясь не успеть… Боясь, что сила исчезнет быстрее, чем он справится с порождениями Геенны, и тогда всё будет зря.

Но он успел.