Недотепа. Непоседа

 – Есть еще одно такое же, оно вообще погубило половину мира, но я надеялся никогда не произносить слова из Книги Запретных Знаний… Что ж, придется… Политкорректность!

Но и на это страшное слово нарисованная дверь никак не отреагировала.

– Надо еще покурить, – решил огорченный Щавель.

Но почему-то, вместо того чтобы просто покурить, достал из складок мантии фляжку, отхлебнул чего-то, закашлялся, а уж потом закурил.

– Тут кроется какая-то загадка! – сказала Тиана. – Одновременно простая и сложная.

– Так-так-так! – поощряюще сказал Щавель, глядя на девочку подобревшими и покрасневшими глазами.

– Это вроде как игра слов. Все думают, что это обращение к тому, кто читает надпись…

– Ну конечно же! – завопил Щавель. – Разумеется! Скажи волшебное слово ДРУГ и входи!

Он кинулся к стене и завопил:

Потом он повторил это же слово на двух десятках других языков.

Ничего не произошло.

– Облом, – грустно сказал Щавель. – Все сложнее, чем мы думали. Или проще. Алхазаб был невежественным пустынным вождем, едва умеющим читать и писать.

– Пожалуйста, ну откройся! – воскликнул Халанбери.

Раздался ужасающий скрип. Нарисованная дверь в стене стала рельефной, обрела объем и медленно открылась вовнутрь. Восхищенный древней магией Трикс обежал стену и посмотрел с другой стороны. Разумеется, там ничего не было.

– Ну вот, – сказал Щавель, глядя в темный провал. – Устами младенца… самое простое из волшебных слов – «пожалуйста» – открыло дверь… В мешке вы найдете факелы – зачарованные, между прочим, горят трое суток без перерыва, немного еды, воды и предметы гигиены.

– Спасибо, – сказала Тиана с чувством.

– Я даже положил зеркальце и гребешок, – похвастался Щавель.

Тиана подскочила к старому магу и поцеловала его в щеку.

– Ну ладно, ладно, к чему эти нежности… – смущенно проворчал Щавель. – А то мне станет стыдно, что я вас покидаю в этот тревожный миг.

– Покидаете? – поразился Трикс.

– Конечно. Здесь наши пути расходятся, потому что древний закон неумолим – если старый опытный маг спускается с молодыми спутниками в таинственное подземелье, ему суждено там погибнуть.

– А если спускаются только молодые спутники?

– Тогда – как придется, – пожал плечами Щавель. – Но я верю в вас.

– Хотя бы заберите Халанбери! – попросила Тиана. – Он еще маленький и глупый!

– Чего? – возмутился мальчик.

– Нет, нет и нет! – твердо сказал Щавель.