Растрёпанные волосы, впалые щёки, синяки под глазами, а жуткий образ довершает мятая блузка, как будто её пожевал и выплюнул Кеннет в драконьем облике.
— Саэра Дэйвис обещала помочь?
— Что-то вроде того.
Я долго стою в душе, наблюдая за струйками воды, стекающими по стенам и убегающими навсегда в сливное отверстие в полу. Снова и снова тру себя мочалкой, желая не только стать чистой, но и вытравить из себя все воспоминания, убрать все прикосновения Дэриана.
Вот только сердце тоскливо сжимается, а губы помнят касания его губ.
Тёплых, с неповторимым привкусом корицы.
— Ну уж нет, — шепчу, глядя перед собой в одну точку. Размахнувшись, шлёпаю ладонью по мокрой плитке и добавляю громче, — я вам не позволю так со мной обращаться! Никому! Только я решаю, как мне жить!
Длаю глубокий вдох и растягиваю губы в широкой улыбке.
Ни за что не сдамся!
Ночь на удивление проходит без кошмаров. Когда я ложусь в постель, Лора уже спит, прижимая к себе книгу с загнутой страничкой посередине. Надеюсь, ей приснится Рон в образе магистра, и парочка, наконец, сможет признаться друг другу в чувствах.
А утром я умудряюсь встать до общего подъёма. Тщательно привожу себя в порядок, желая показать всем недоброжелателям, что Николь Россо так просто не сломить. Даже прошу у Лоры разрешения воспользоваться её дорогущими духами, которые она достаёт только по особым случаям.
— Немного уверенности тебе сегодня не помешает, — благосклонно кивает подруга и собственноручно наносит по капле за уши и в ямочку между ключицами.
— Вот так гораздо лучше, Никки. Надеюсь, того придурка, кто нарисовал портрет Ханны, разорвёт от злости. Он-то думает, что ты рыдаешь, а ты…
— А я лишь пытаюсь хоть как-то жить, — улыбаюсь ей в ответ и первой направляюсь в коридор.
На входе в главный корпус нас встречает Рон. Поздоровавшись, парень виновато смотрит на меня и настойчиво тянет Лору куда-то в сторону.
Мне же и лучше. Первой парой стоят основы артефакторики, но вместо того, чтобы поспешить в аудиторию к началу пары, я принимаюсь мерить шагами крыльцо, высматривая того, кто может мне помочь осуществить свой безумный, дерзкий план.
Долго ждать не пришлось. Высокая, подтянутая фигура наследного принца стремительно приближается, с лёгкостью взлетая по влажным от утренней росы ступенькам.
Завидев меня, Кеннет тут же устремляется в мою сторону.
— Ёжик, а ты умеешь быть симпатичной, когда захочешь."
"Несколько студентов тут же с интересом косятся в мою сторону, но мне не до комплиментов.
