Негодяй

— Я не могу позвонить ему. Я плохо себя чувствую.

— Ничего, увидитесь на свадьбе, — сказала Зельда. — А сейчас вам нужно принять душ и выпить кофе.

Пока Максин принимала душ, Зельда разбудила детей. Дафна выглядела не лучше, чем мать. Зельда отругала ее за то, что она вопреки обещанию, данному Максин, выпила вчера слишком много шампанского. Джек в отличие от сестры чувствовал себя великолепно. Вскочив с постели, он сбежал вниз, в столовую, позавтракать. На вечеринке Джек выпил лишь один бокал шампанского, и это спасло его от участи сестры.

Не слушая протестов Максин, Зельда заставила ее принять аспирин, выпить две чашки кофе и съесть яичницу. Парикмахер и визажист занялись ею прямо на кухне. Максин мужественно вынесла всю процедуру, поскольку понимала, что не может явиться на собственную свадьбу с конским хвостом и без макияжа.

Через полчаса ее накрасили и причесали, однако Максин по-прежнему чувствовала себя отвратительно. Она с трудом ходила и ощущала острую резь в глазах от яркого солнечного света.

— Зелли, я сейчас сдохну, — проговорила она, закрыв глаза.

— Все будет хорошо, — заверила ее Зельда.

Вскоре вниз спустилась бледная как смерть Дафна. Она аккуратно причесалась, на губы наложила блеск — единственное средство декоративной косметики, которым мать разрешала ей пользоваться. Из-за плохого самочувствия Максин не заметила, что Дафна тоже с похмелья. А Сэм и Зельда не стали ничего об этом говорить.

Без двадцати двенадцать все в доме были уже одеты и причесаны. Зельда пригрозила Дафне рассказать о ее вчерашних выходках матери, если она будет упрямиться, отказываясь присутствовать на свадьбе.

Увидев мать в свадебном наряде, дети ахнули от восхищения. Максин походила на сказочную принцессу.

— Ты великолепно выглядишь, мама, — сказала Дафна.

— Спасибо. Но я плохо чувствую себя. Кажется, подхватила грипп.

— Вы с папой вчера ночью напились, — заявил Сэм и засмеялся, когда мать бросила на него сердитый взгляд.

— Не говори об этом никому, слышишь? Особенно Чарлзу.

Сэм умолчал о том, что Чарлз от него уже многое знает.

Машины уже ждали у крыльца. Последней в прихожую спустилась Зельда с ребенком на руках. Она нарядилась в красное шелковое платье и надела черные туфли. К счастью, Джимми не плакал. Максин знала, что если младенец закричит, ее голова расколется надвое.

Блейк и родители ждали Максин у церкви. Чарлз должен был находиться уже у алтаря.