Нелюди Великой реки. Полуэльф

Затолкав себе обратно в глотку то ли крик, то ли стон, я обернулся к бывшему жениху своей погибшей сестры. Улыбка вышла слегка кривоватой, но, надеюсь, искренней. Обнялись. Просто день встреч какой-то.

— Ишь, как вырядился, не узнать тебя! Богатым будешь! — Колдун внимательно, чуть ли не с профессиональным интересом оглядел меня.

— Твоими устами! Здравствуй! Те! — Он был не один, впрочем, как всегда. — Вот так встреча! Ну, как ты? — спросил я, хотя и сам прекрасно видел: Пантелей нежно улыбался молодой светловолосой женщине, рядом с которой постоянно находился кто-то из охраны: пару рослых пареньков из пришлых невозможно было идентифицировать как-то иначе.

— Женился вот… Знакомься, Петя… Настенька! Это Петя Корнеев, самый глупый полуэльф Великоречья. Остальные как-то крутятся, деньги зарабатывают, а он виршеплетству недорослей из аборигенов учит. Из тех, что в рыцарей не наигрались.

— Учил… — поправил я Пантелея. — Приятно познакомиться, Анастасия! Прекрасно выглядите! Поздравляю с замужеством! И ты неплохо выглядишь, Пантелей! Рад за тебя!

Анастасия вежливо поулыбалась мне, махнула рукой со здоровенным браслетом замысловатой формы и отошла вместе с охраной к зарезервированному столику.

— Ты вот что-то осунулся — случилось что, Петя? — Пантелей был, как всегда, внимателен, он этим отличался. — Раньше все скакал…

— Бывший студент мой, сволочь, во сне все приходит. — Свалить все на Виталю, да и точка.

— Приходит, мерзавец такой, всякие гнусности предлагает…

— Ко мне иногда тоже… приходит… — Пантелей зябко поежился, совершенно непроизвольно, — черная такая, смотрит жалобно… скулит…

— Демоница? — Скулящая демоница, надо же! Пантелей — колдун сильный, и меня не удивляет, что у него демоны скулят. Как бы боги не заскулили.

— Собака… маленькая такая шавка, хвост бубликом. Вроде сижу я в доме, за окном дождь, а она подвывает за дверью…

Да, непросто все. «На каждого Ерему свои погоны».

— Ты дверку-то не открывай, на всякий пожарный… — Посоветовать Пантелею мне нечего, разве что… — И вот что, Пантелей, ты не пожалей времени, проконсультируйся с христианами. Слышал про таких?

Пантелей только плечом повел. По лицу его прочитать ничего нельзя было, но я нутром чувствовал, что словам моим он особого значения не придал.