Конференцию открывает проректор и доктор экономических наук, приветствуя присутствующих. Следом за ним — директор департамента образования и науки области, акцентировав внимание на актуальности выбранной тематики докладов.
Нашему университету редко удаётся привлечь представителей власти и особенно бизнес-структур, поэтому, если кто-то и приезжает на конференцию, то такой гость всегда в почёте.
После первой секции начинается перерыв на кофе-брейк, но я не покидаю своё место и остаюсь в зале.
Достаю распечатанные материалы, пробегаюсь глазами по тексту.
— Я решила, что ты не устоишь перед любимым латте, — произносит Надя, сев на пустующее соседнее кресло и протягивая мне стаканчик. — Крышечки не было, прости.
От души поблагодарив коллегу, бросаю взгляд на часы. До окончания перерыва и начала моего выступления остаётся ровно минута. Я успею.
— Кстати, видела кто к нам пожаловал? — прищурившись, спрашивает Надежда.
Гостей так много, что я могла упустить кого-то интересного.
Тем более, опоздала и пропустила регистрацию.
— Кто же? — тут же спрашиваю.
— Твой бывший муж. Каминский здесь, представляешь?
От услышанного моя рука нервно дёргается, когда я подношу стаканчик к губам. Пролив на рубашку несколько капель напитка, наблюдаю за тем как на белоснежной ткани расползаются уродливые коричневые пятна аккурат перед выступлением.
Светлана Степановна, конечно же, приглашала Каминского для участия в конференции.
Я лично видела списки, но была уверена, что он, как всегда, не приедет, потому что заявок от него не поступало.
— Извини, это я виновата! — спохватывается Надя и достаёт из сумочки влажные салфетки. — Наверное, не стоило тебе говорить!
Пока я, словно прибитая, не могу даже шелохнуться, она забирает у меня из рук стаканчик и начинает активно тереть область груди, пытаясь исправить ситуацию.
Огромный конференц-зал снова наполняется людьми, а я даже обернуться боюсь.
Модератор называет моё имя, приглашает к трибуне.
Я с трудом заставляю себя подняться, взять материалы и подойти к сцене, чувствуя как внутри волнами поднимается паника. Текст, который я готовила, напрочь выветрился из головы. В ушах шумит, перед глазами плывёт. Это будет самое провальное выступление.
— Здравствуйте, меня зовут Майя Дашевская, — обращаюсь к гостям.
