– Больше года ищем, и всё впустую. А то, что вы, ваше величество, останавливались в усадьбе герцогини и не встретили там леди Адель, ничего не значит! Она могла отсидеться в дальней комнате. А могла надеть отвод глаз. Вот экономку вы видели, но почему никто из вас не помнит, как она выглядела? Я пытался узнать подробности, но вы даже цвет её волос не смогли назвать! А дознавателя вдова на территорию поместья не пустила, поэтому, что он был там, что не был – одинаково. По-прежнему утверждаю, что герцог прячет мою невесту!
– Ну, хорошо-хорошо! Я задам Арману прямой вопрос, он не сможет не ответить! – с досадой отреагировал король.
– Далась тебе эта девица!
Бывший баронет надулся, отступил назад и развернулся к залу спиной.
Потом, когда они останутся наедине, он ещё вынесет величеству мозг, но хоть сейчас помолчит!
– Ваше величество, – снова активизировался советник, – смею напомнить, что вы обещали на празднике представить мою девочку герцогу. Я считаю, что в такой волнительный для маркизы момент напоминание о другой женщине не совсем уместно! Моя Диана так ждала этот день! Может быть, о пропавшей графине вы расспросите его светлость после праздника?
Станн Третий вздохнул и устало прикрыл глаза – как же его всё это достало!
Баронет вконец обнаглел, и если бы не так необходимый королевству артефакт, он давно прогнал бы его взашей! Или нет – привлёк к ответственности – уж больно подозрительно умирали жёны баронета! Сын последней супруги Фернана до сих пор не может смириться со смертью матери.
И напрямую утверждает, что это дело рук отчима. Требует выдачи и суда по законам его государства.
Да он и сам с радостью избавился бы от мерзкого подданного, как только получит вожделенный артефакт, но баронет предусмотрительно взял с него клятву!
Совершенно абсурдная ситуация: он – король! – ничего не может сделать баронету! Даже отдать кому-то другому приказ на устранение новоиспечённого графа тоже не может! Фернан в клятве предусмотрел все варианты, и теперь магия не позволит ему навредить.
Вручить графиню на откуп этому извращенцу жалко, но ещё больше жаль, что после брачного обряда тот приберёт к рукам и графство Лисар.
Но выбор-то небольшой! Магия для единственного сына, которая позволит стать тому полноправным наследником трона и поможет избежать смены династии. Или жизнь какой-то графини и кусок земли. Богатый кусок земли, но сын и королевство всё равно дороже! А леди Адель... Что ж, такая у неё судьба.
