Впрочем, о чём это он? У Рене уже есть наследник, есть дочь... Две дочери... Но всё-таки, чем Арман его соблазнил, как уговорил взять под свою защиту леди Адель?!
– Граф, – прохрипел король, в последнее мгновение догадавшись поставить полог, – почему эта?!
– Понравилась, – меланхолично ответил граф. – Ваше величество, а что не так? Вы же сами торопили меня с новой женитьбой!
– Я?! Да, я торопил... Но надеялся, что вы, граф, выберете в жёны кого-то... более подходящего, чем эта женщина.
– А чем моя Адель вам не угодила? Дворянка, красива, скромна, любит детей, хорошая хозяйка, – начал перечислять де Лирри.
Адель украдкой взглянула на мужа – похоже, его эта ситуация забавляет.
А ей страшно!
Нет, не так – ей СТРАШНО! Прямо за его величеством стоит красный от злости кузен и не сводит с неё глаз. Если бы взглядом можно было убивать, она бы давно упала бездыханной. Что если Рене не справится? Нет, он обещал, что в любом случае защитит, но кузен никогда не отступает, он сам ей это говорил! И король выглядит растерянным и возмущённым.
– Она вдова!
– Я тоже вдовец.
– Она два... три года жила в замке холостого мужчины!
– Я тоже не держал целибат.
– У неё нет приданого!
– Меня это не волнует: я свои деньги не знаю куда девать, к чему мне ещё дополнительная забота?
– Она не маг! У неё дара нет!
– Ваше величество, вы и сами женились на слабосилке. И правильно сделали – если жена имеет сильный дар, то как мужу её приструнить? Нет-нет, мне вполне достаточно своей магии и магии детей, пусть хоть один член нашей семьи не привносит в неё никаких разрушений!
– Я обещал эту женщину её кузену, графу де Маре! Он терпеливо ждал окончания траура, не давил, а вы.
.. а леди...
– Дорогая, – граф повернулся к еле живой от страха Адель, – ты обещала кузену, что выйдешь за него замуж?!
Графиня молча помотала головой.
– Кузен знал, что ты против брака с ним? Ты отказала ему?
Адель кивнула.
–За меня ты пошла по доброй воле?
Графиня снова кивнула, и Рене вернулся к величеству.
– Вот видите, ваше величество, всё произошло по обоюдному согласию.
Леди – вдова, поэтому имеет право на отказ, она им воспользовалась.
Король ловил ртом воздух, не зная, что сказать дальше.
Если бы это был кто угодно, только не де Лирри! С Рене не поспоришь, его не нагнёшь. И не обманешь.
Лучше отступить – этот противник ему не по зубам, увы. Ни один амулет или артефакт не убережёт от вторжения, если граф всерьёз решит выяснить, почему король настаивает на браке леди с кузеном.
