Ленточка на запястье обуглилась и осыпалась пеплом. Пришлось отрывать еще одну.
Их осталось так мало. Всего пять!
Я побежала дальше, факелом светя себе под ноги. Мне нужен был песок. Желтый, серый…даже черный. Подойдет любой.
Как назло, кругом был камень. Холодный, равнодушный, давящий своей мощью.
Еще одна ленточка утратила свою силу.
Осталось четыре.
Я бегала по лабиринту черных ходов, не позволяя себе останавливаться ни на миг. Если меня поймают – наказание будет суровым. Гораздо суровее того, что было до этого.
Поворот. Еще поворот. И предпоследняя ленточка сгорела.
Осталась одна.
Я берегла ее, продолжая путь сама, на своих силах, которых после многодневной травли соком Мойри осталось так мало!
Задыхалась, спотыкалась, с трудом удерживаясь на ногах, а где-то вдали послышался дикий вой убрангов. Псов, которых использовали при травле беглецов.
В этот раз травили меня.
Пусть. Главное, что Император еще не в курсе произошедшего. Будь это иначе – он сам пожаловал бы по мою душу.
На мое счастье, никто не смел сунуться в его покои, когда он уединился со своей новой женой.
Выскочив в очередной темный отворот, я чуть не заплакала. От радости.
Под ногами шелестел песок.
Черный, как глаза демона! Но это не важно. Упав на колени, я начала сгребать его в кучу. Быстрее, быстрее. Стараясь не слушать страшных завываний, приближающихся с пугающей скоростью — псы безошибочно шли по моему запаху. Когда получилась достаточная кучка, я встала на нее босыми ногами, оторвала последнюю ленточку и обратилась к своей сущности.
Сущности демоницы Красных песков.
Демоны моего клана могли странствовать через пространство используя песчаные переходы.
Песок под ногами ожил, заклубился, ласково обнимая тонкие щиколотки и начал втягивать в себя, податливо расступаясь.
Медленно, потому что сил не хватало, но неотвратимо. Десяток секунд – и я уже в нем по колено. Еще столько же – по пояс.
Вой совсем близко.
Песок доходил до шеи.
Еще немного.
Когда псы выскочили из-за поворота над поверхностью оставалась одна голова. Я ухнула вниз за миг до того, как страшные челюсти лязгнули и сомкнулись у меня перед глазами. Псы начали разрывать песок, яростно орудуя когтистыми лапами, но под ним был лишь каменный пол.
Верховная демоница сбежала из своей тюрьмы.
Место, в которое я попала, было жутким. Мертвым.
Кругом, насколько хваталась глаз, простиралась черная пустыня.
