Ненужная жена. Хозяйка драконьей крепости

Я машинально провожу языком по губам, чувствуя, что они пересохли. В груди странный холод, будто кто-то сжал сердце в ледяной ладони.

Ривз пишет это так, будто я — единственное, что у него есть.

Глупо. Нелепо.

Медленно, почти осторожно, я прячу записку обратно в книгу. Зачем он это написал? Почему именно сейчас?

— Ирис, вы слышите меня? — голос Лейза вторгается в мои мысли, вырывая из этого наваждения. — Что с вами?

Я резко оборачиваюсь, ловя на себе его взгляд. Инспектор всё ещё бледен, но следит за мной пристально.

— Ничего. — Голос звучит ровно, хотя внутри всё бурлит. — Просто книга… оказалась интересной.

Лейз чуть прищуривается, но не настаивает.

Я же чувствую, как внутри всё пылает.

Дверь резко распахивается, и тихо входит Элис. Она слишком внимательно смотрит на инспектора, словно пытаясь понять его состояние.

— Я хотел поговорить с вами, — голос Лейза становится мягче, и я невольно приподнимаю бровь.

— Хорошо, — откликается Элис и присаживается на табурет рядом с кроватью.

"Но Лейз не успевает сказать ни слова: дверь снова открывается. Входит дозорный — бледный и взволнованный.

— Лиана сбежала, лиора! — докладывает он, глядя на меня широко раскрытыми глазами.

— Что значит «сбежала»⁈ — восклицаю я и, подхватив юбки, выбегаю из комнаты.

— Лиора! — кричит вслед Лейз, но я не останавливаюсь.

Через коридоры добираюсь до западного крыла и натыкаюсь на Нэю.

Запыхавшись, спрашиваю:

— Где Лиана?

— Понятия не имею, лиора, — растерянно отвечает горничная.

125

Я оглядываюсь по сторонам, пытаясь понять, куда могла податься Лиана.

Пустынные коридоры западного крыла тянутся вдаль, двери закрыты, лишь кое-где слышится приглушённая возня слуг.

— Она ничего не сказала? Совсем? — спрашиваю у Нэи, стараясь держать голос ровным, хотя внутри уже всё дрожит.

— Нет… — она мнётся на месте, будто не решается сказать что-то ещё. — Она вела себя… странно.

— Как именно?

— Всё смотрела в окно, потом что-то пробормотала… что ей нужно в обсерваторию.

— Спасибо, Нэя, — тихо говорю я и, не теряя времени, разворачиваюсь в обратную сторону. — Если увидишь её или заметишь что-то странное — беги за дозорными.

Отдаляясь, я слышу, как Нэя что-то торопливо отвечает, но уже не улавливаю слов.

Дыхание сбивается.

Шаги гулко отдаются в стенах.