Киваю, не отрывая взгляда от бескрайнего белого моря. Где-то там, за преградой — земли, которые когда-то принадлежали людям. Города, деревни, поля... Теперь всё это — территория смерти.
— Спасибо, Марк, — мой голос звучит ровно, как всегда. — Отметь новую границу на карте.
Позади меня — два десятка лучших бойцов королевства. Проверенные, обученные, вооружённые не только сталью, но и магией. Моя личная команда для особых поручений. Тех, о которых не докладывают королю.
Смотрю вверх, на раскинувшееся над нами бледно-голубое небо.
Если бы я захотел... Использовал всю свою силу... Я мог бы подняться туда, над туманом, и увидеть, что скрывается по ту сторону. Мог бы проникнуть в запретные земли и вернуться живым.
Но не сделаю этого. У меня хватает забот и здесь, в пределах того, что осталось от королевства. Хватает проблем, требующих внимания и решений. Хватает вопросов без ответов.
Элена. Её лицо возникает в моих мыслях против воли. Когда она далеко, я возвращаюсь к её проступкам, забывая о хорошем.
Моя жена, моя собственность, пыталась сбежать. От меня. Это... непозволительно.
Сжимаю кулак, перчатка скрипит. Никогда не понимал и не прощал предательства. То, что принадлежит мне, должно оставаться моим. Навсегда. Таков порядок вещей. Такова справедливость.
— Лорд! — к нам подъезжает Тайлер, которого я с небольшой группой отправил осмотреться. — Мы нашли на востоке поселение! На карте его нет.
Перевожу взгляд в указанном направлении. Из-за снежной пыли, которой дышит стена тумана, очертаний видно не будет.
Странно, конечно. На картах здесь ничего не отмечено. Эта территория считалась непригодной для жизни из-за близости тумана.
— Выдвигаемся, — командую я, спускаясь с камня. — Проверим, кто решил обосноваться на краю смерти."
"Ветер усиливается с каждым шагом, словно пытается остановить нас, оттолкнуть обратно. Холод пробирается под доспехи, цепко сжимает кости. Обычные люди давно бы повернули назад. Но мои люди — не обычные.
— Герт, Майра, щит от ветра, — короткий приказ.
Два мага мгновенно выступают вперёд, складывают руки в жест, когда ладонь правой накрывает тыльную сторону левой. Воздух вокруг нас уплотняется, становится видимым — лёгкая голубоватая дымка окружает отряд, отсекая порывы ветра.
— Следите за магическим резервом — напоминаю я. — Не забывайте, где мы находимся.
Они помнят это и без меня, но как командир обязан сказать.
Внутри растекается холод, и это не от погоды.
