Неожиданный наследник-3

Они готовы были добровольно идти в ссылку и даже на самосожжение, лишь бы не предать свои принципы. Ныне потомки старообрядцев успокоились и им есть что терять. Если не брать в расчёт наиболее фанатичных последователей Аввакума, извративших православие и создавших богомерзкие секты, то договариваться готовы даже беспоповцы. Чего говорить о сторонниках обязательного наличия приходов со священниками. А ещё есть купцы, располагающие немалыми средствами и властью. Предавать своих они не будут, но способны надавить на духовных вождей.

Когда люди Алонсо и Шешковского начали мелким гребнем прочёсывать Владимир, Нижний Новгород, Казань и города помельче, то купцы сразу всполошись. Ведь полиция с экспедицией работала по полученным сведениям. Здесь ещё всех изрядно взбаламутил Аршеневский, начав бурную деятельность. Понятно, что это была только видимость и под арест попала всякая мелкая рыбёшка. Только мои люди брали более крупную дичь. При этом делали всё быстро, незаметно и тихо. А ещё подозреваемые просто пропадали, и родственники не знали, где их содержат.

Здесь неплохо пригодился один из распущенных ранее монастырей. Там и обосновались внутренние войска, свозившие арестантов.

К тому же моё присутствие в городе изрядно смущало староверов. Особенно когда я объявил, что никаких переговоров не будет. Феофану подобная позиция пришлась по душе. Противоположная сторона, наоборот, всполошилась и перепугалась. Сразу же ко мне прислали ходока, низменно попросившего об аудиенции с главами общин.

Потому спустя две недели после моего согласия, эти самые лучшие представители староверов стоят на коленях в одном из залов Нижегородского кремля.

— Встаньте. Говори. Только без воды, кратко и по делу, — приказываю мужичку, оказавшему купцом второй гильдии Яковом Кузнецовым.

Если отбросить всю шелуху, то речь просителя можно разделить на две части. В первой он убедительно рассказывал, что все староверы добрые и порядочные подданные Моего Величества. А в контрабанде, неуплате податей и разбое замешана небольшая часть отщепенцев.

Касаемо взяток, то, мол, их заставляют платить чиновники. Прямого обвинения Аршеневского не прозвучало. Но намёк на губернатора вполне понятен.

Далее Кузнецов пообещал, что общины помогут в поисках преступников, а многих готовы выдать уже сейчас. Единственное, главы еретиков просят не наказывать всех замешанных излишне строго. Есть главари, которые и должны расплачиваться за преступления.