Теперь придется кормить этого юнца, воспитывать, лечить, если поранится во время воинского обучения. Как смеет Раймонд обращаться с ней так, словно она уже не хозяйка в собственных владениях!
Джулиана выдавила улыбку и спросила:
— Деннис, ты голоден?
Раймонд несколько удивился столь необычному приветствию, зато Деннис обрадовался:
— О да, миледи. Я всегда голоден.
— Файетт даст тебе сыра и хлеба. А потом будет пир.
Юнец неуклюже поклонился, и Джулиана заметила, что рукава ему слишком коротки.
— Могу ли я поговорить с вами наедине, милорд? — грозным тоном обратилась Джулиана к Раймонду и отвела его в коридор.
Там не было ни души, и она дала волю своим чувствам.
— Это что еще такое?! Почему ты без моего спроса привел сюда этого, мальчишку? — Раймонд помрачнел, но ее уже понесло. — Да еще присланного Бог знает кем!
— Уильям Миравал — мой друг, — ледяным тоном ответил Раймонд.
Джулиана упрямо выпятила подбородок:
— Твой Уильям, должно быть, просто решил сбагрить нам воришку или лгуна.
Раймонд недоуменно оглянулся на дверь, словно не мог взять в толк, кого имеет в виду Джулиана.
— Ты говоришь об этом мальчике?
Джулиана тоже оглянулась, увидела долговязого парнишку, робко улыбавшегося служанке. Вот он вытер нос рукавом, а потом жадно прильнул к чаше с медом. Только теперь Джулиана сообразила, кого он так напоминает. Боже превеликий, он как две капли воды похож на ее покойного мужа. Таким тот был, когда она увидела его впервые: тощим, нескладным, заискивающим, некрасивым.
"
"— У Денниса с собой письмо, — объяснил Раймонд. — Уильям пишет, что к его супруге пришла мать мальчика и попросила о помощи. Леди Сау-ра — дама добродетельная, она была готова помочь несчастной, но та вскоре умерла. Деннис очень горевал. Его отец растратил все свое состояние и приданое жены, а потом наложил на себя руки. Когда же у парнишки умерла еще и мать, он наделал массу глупостей.
Джулиана почти его не слушала, пытаясь разобраться в своих чувствах.
Почему появление Денниса вызвало у нее такое раздражение? Ведь дело не только в уязвленной гордости. Должно быть, она просто вспомнила Милларда, своего несчастного мужа, умершего после долгой, мучительной болезни. Воспоминания о Милларде причиняли ей боль. Любовь, отчаяние, жалость — все эти чувства переплелись в ее сердце. Джулиана думала, что боль осталась в прошлом, но разве можно забыть отца своих детей?
Раймонд, казалось, не замечал ее смятения.
