Он дернул меня на себя, сокращая расстояние до неприличного минимума. А мадам Палка говорила, что между партнерами должна оставаться прослойка воздуха. Похоже, его высочество так себе танцор, если не в курсе этого правила.
Я напряглась, и Отальред истолковал это по-своему.
— Не волнуйся, я хорошо танцую и поведу тебя. Просто отдайся мелодии, — сказал он и добавил с хрипотцой в голосе: — отдайся мне.
Ого, вот это предложение! Прямо скажем, не танцевальное. За вроде бы невинной фразой звучал такой мощный подтекст, что я, признаться, опешила.
Я сравнивала принца с парнями из приюта? Так вот они дети рядом с ним! А сейчас я имею дело с профи. Он уже и на «ты» перешел, а я еще даже слово не вставила.
— Прошу, — я надавила ладонью на плечо Отальреда в попытке отстраниться, — не держите так крепко, ваше высочество, мне нечем дышать. Я никуда не денусь, обещаю.
— Отальред, а лучше Ред, — никак не отреагировав на мою просьбу, ответил он. — Наедине обращайся ко мне по-простому, раз уж нам суждено пожениться.
Несмотря на все мои умения, я все же споткнулась. Хорошо, принц поддержал. Так вот насколько далеко идущие планы у леди Маливы!
Я вскинула голову и посмотрела принцу в лицо. Мой будущий муж… Нет, при всем желании я не могла этого представить. Да я вообще не задумывалась о свадьбе! Мне всего восемнадцать, я не планировала так скоро выходить замуж.
Мои мысли метались в панике, пока тело двигалось под музыку. Повезло, что я довела движения до автоматизма, а не то опозорилась бы.
Отальред, не замечая моего нервного состояния, произнес:
— Думаю, я разгадал твой наряд. Это предложение, и я его принимаю. После танца уединимся, посмотрим, какие еще прелести скрывает это чудесное платье, — его пальцы пробежались вдоль моего позвоночника вверх, а потом вниз.
Оголить спину – однозначно плохая идея. О чем я только думала? Теперь принц решил, что я пытаюсь его соблазнить. Естественно, он убежден, что все это ради него. Ужас, до чего самоуверенный.
Дико хотелось скинуть с себя мужские руки и принять душ с антисептиком.
Когда уже закончится музыка? Не танец, а пытка!
— Молчание знак согласия? — усмехнулся Отальред.
Что? Я часто заморгала, возвращаясь в реальность. Он счел, что я согласилась уединиться с ним? Я еще не выжила из ума!
— Боюсь, моя бабушка будет против, — нашла в себе силы ответить.
— Чепуха, — фыркнул Отальред. — Любая дама в этом зале будет рада, если я уделю капельку внимания ее дочурке.
