Как правило, навсегда. Но ведь Дарк не такой. И потом он в курсе, что от меня не скрыться. Из-под земли достану. В конце концов, мы женаты!
Заскучав, я встала с кровати. Накинула халат и выглянула в коридор. Судя по звукам, Дарк все еще на первом этаже. Я хотела спуститься к нему, но проходя мимо своей спальни, вспомнила о Картине. Я не видела ее все те дни, что провела в королевском чертоге. Мало того, что соскучилась, так еще в свете новой информации волновалась — все ли в порядке с маминым фантомом?
Решив, что Дарк справится сам, я заглянула в спальню.
Картина, обрадовавшись мне, как обычно нарисовала приветственный букет цветов. На этот раз полевых.
— Привет! — махнула я рукой, а сама оценила состояние фантома.
Цветы — сиреневые акониты, голубые васильки и желтые горицветы — показались не такими яркими, как прежде. Краски выцвели, словно рисунку уже много лет. Присмотревшись, я заметила трещину на раме. Одна уже была и вот появилась вторая.
Все эти признаки увядания ранили мне сердце. Я не хотела… не могла потерять Картину!
Сев в кресло напротив нее, я произнесла:
— Нам надо поговорить.
Я узнала, что фантомы не живут долго без мага. Почему ты не сказала мне этого раньше?
Цветы на рисунке поникли. Листья свернулись и высохли, Картина изобразила увядание. Я понимала, что она хочет сказать — все мы смертны. Однажды придет час каждого из нас. Просто ее наступит чуть раньше.
— Но ведь можно все исправить! Я знаю, как продлить твою жизнь, — отчаянно жестикулируя, я рассказала ей о Лори и своей идее их соединить.
Картина отреагировала неожиданно — испугалась и отчасти разозлилась. Изобразила кошку с выгнутой спиной и вздыбленной шерстью. Такая полузащитная, полуагрессивная поза.
Полагаю, это означает «нет». Но я не привыкла быстро сдаваться. У меня припрятана парочка-другая аргументов.
— Понимаю твои страхи, — кивнула я. — Ты не хочешь расставаться со мной. Соединившись с другим магом, ты станешь его частью. Но я все еще буду видеть тебя, а значит, мы сможем общаться.
Если тебе плевать на себя, то подумай о Лори. Ты спасешь ей жизнь. Без тебя она погибнет. Вы обе погибнете! Хотя в состоянии помочь друг другу. Глупо от этого отказываться.
Картина показала мне на изображении язык, а после затылок. Вроде как отвернулась и не разговаривает со мной. Кто бы подумал, что ее будет так сложно уговорить! Я была уверена, что она согласится, если не сразу, то чуть погодя. Похоже, мама была упрямой. Теперь ясно в кого я пошла.
