Вскочив с кресла, я заявила:
— Ты совершаешь ошибку! Думаешь, если откажешься от слияния с Лори, то останешься со мной? А я возьму и перееду в спальню к Дарку.
В ответ Картина изобразила взмах рукой. Мол, скатертью дорога.
— Ну и веси здесь одна! — я топнула ногой и пулей вылетела обратно в коридор.
До чего сложно с фантомами! Никакого послушания. Да воспитатели в интернате в половину меньше с нами мучились, чем я с фантомами. А мы были еще теми оторвами.
Я вышла обратно в коридор. Судя по тому, что Дарк меня не ищет, он еще на кухне.
Все, иду к нему. Буду жаловаться на несговорчивого фантома. Может, вместе мы придумаем, как переубедить Картину.
Я была на лестнице, когда услышала первый тревожный звук — на кухне что-то упало с оглушительным грохотом. Аж весь дом содрогнулся. Как знала, что нельзя доверять мужчине готовку. Мы не уничтожили дом во время слияния магий, так Дарк это сделает сейчас.
— Ничего не трогай! — выкрикнула. — Я уже спешу на помощь.
Я преодолела еще несколько ступеней, но следующий звук заставил меня споткнуться.
Это был страшный, полный душевной муки вой. Сердце остановилось и рухнуло куда-то вниз, мышцы ног резко ослабли, и я села прямо на ступеньку. Не свалилась вниз лишь потому, что схватилась за перила.
Выть мог только Сумрак. И по одной причине. Что-то случилось с фантомом или с самим Дарком!"
"Вскочив обратно на ноги, я бросилась на кухню. Перескакивая через ступени, чудом не свернув шею; скользя по полу на повороте, я спешила к цели. Где-то на середине пути ко мне присоединилась Чуди и полетела рядом.
Она тоже слышала Сумрака и тоже была сама не своя от тревоги.
Мы вбежали на кухню вдвоем. Я затормозила на пороге, чтобы не налететь на Сумрака. Пес, понуро свесив голову, сидел посреди разгромленной комнаты. Дарка не было.
— Где он? Где твой хозяин? — я упала перед Сумраком на колени и заглянула ему в глаза.
В них я прочла ответ — с Дарком случилось что-то по-настоящему ужасное. Что-то похожее на… Нет! Я встряхнулась. Я отказываюсь произносить слово на букву «с».
Даже думать о нем не буду. Если бы Дарка не стало, я бы это сразу почувствовала.
Мой муж жив. Я приняла это за аксиому — теорему, не требующую доказательств. Это первый факт. Второй заключался в том, что Дарк исчез. Это, к сожалению, тоже пришлось признать.
Сама не своя от испуга и растерянности я выскочила обратно в холл и набросилась с упреками на тьму:
— А ты где была?
Тьма все еще клубилась в углу возле входной двери.
