Непокорный трофей

По телу прокатилось слишком хорошо знакомое ощущение, а в следующее мгновение реальность вновь уступила место видению. Лунный свет. Стальной клинок, полыхнувший во тьме. И лицо, от которого мороз по коже. Снежная ведьма! Сердце пропускало удар за ударом. Ощутила, как кровь отлила от лица, губы приоткрылись в безмолвном крике.

Что?! Как?! Как такое возможно?! Этого не может быть!

- Хватит, - голос Изгнанника ворвался даже в видение. - Кирия Адриана, прошу к столу.

Слова доносились до сознания, словно сквозь толщу воды.

Едва замечая, что происходит вокруг, добралась до отведенного мне места и опустилась на стул. Перед глазами все еще застыло заостренное лицо ведьмы.

Но ведь Джералду суждено было прожить долгую жизнь! Его путь заканчивался в глубокой старости! Я ясно видела это! Но сейчас... Нет, этого не может быть… будущее невозможно изменить. Было невозможно...

И выходит, что… война не закончится со смертью Изгнанника?!

- ...Король Тобиас готов заплатить за свою сестру любой выкуп! - заговорил какой-то воин с элохорийским гербом на груди.

Я невольно бросила сосредоточенный внимательный взгляд на варвара и даже затаила дыхание. Он взглянул на меня, словно вскользь. Но тут же опять все внимание вернул посланцам.

- Как вы думаете, сколько стоит принцесса вашего королевства? - спросил Изгнанник. - Сколько ваш король готов заплатить за сестру?

Гонец замялся.

- Король Тобиас предлагает за сестру пять тысяч серебром, - выдавил он. - И возможность спокойно покинуть эти земли. Без кровопролития.

Пять тысяч... серебром?! В моих покоях драгоценности стоят дороже!

- Я уже раз поверил в слова ваших королей, когда они предлагали мне переговоры и обещали защиту, если я не подниму оружия. И что? Помнится, вы присутствовали на тех переговорах, - с долей рычания в голосе процедил Изгнанник, - помните, чем все обернулось.

Элохорийский воин резко побледнел и потупил взгляд. Я напряглась. Что же там на самом деле случилось?! Чего я не знаю?!

- Вы понимаете теперь, что я не верю в обещания элохорийский правителей. Что до выкупа… Вы сами как считаете, достаточно ли этого серебра? Или вам сейчас так же смешно, как и мне?

- Мы удвоим выкуп! - отозвался Джералд даже не глядя в мою сторону. – Этого, по-вашему, будет достаточно?

Вся кровь прилила к щекам.