Непокорный трофей

Я думала, что сильнее унижения не испытаю! Но сейчас я была будто товар на рыночной площади, за который торгуются. Которому набивают цену, но не готовы отдать слишком много.

- Я бы оценивал свою сестру куда дороже, - поморщился варвар. - Но за этот выкуп готов отдать кого-нибудь другого. Может, кирию Каталею?

Рыжий воин, сидящий рядом со мной, напрягся и бросил на своего предводителя какой-то рассерженный, злой взгляд. Но сказать ничего не успел.

Дверь распахнулась и в зал вошла Каталея - собранная, немного бледная, но, кажется, спокойная.

Ее муж напрягся и даже подался вперед. Вдвое старше моей подруги, он был холоден, а иногда даже... жесток с ней. Уж я-то помнила ее слезы. Но все же он не оставил ее, пришел за ней.

- Мы пришли за принцессой… - начал говоривший гонец.

- Я заплачу сам за нее! – тут же подал голос кириос Рамон.

И моя подруга вздрогнула будто от пощечины.

- Я против! - выкрикнула Каталея. - Я не хочу возвращаться.

- Шлюха! – хрипло взревел ее супруг, поднимаясь с места, но его тут же осадили элехорийские воины, чтобы не свершилось непоправимого.

- Вот видите, - развел руки варвар, занимавший отцовский трон. - Даже кирию Каталею обижает ваша жадность. Боюсь представить, что чувствует принцесса Адриана.

В зале воцарилась гнетущая, напряженная тишина. Казалось, одно неосторожное движение, слово, вздох и случится страшное. От напряженного ожидания у меня сводило челюсти, и начинали болеть пальцы, сжимающие злосчастную салфетку.

- Я думаю, на этом переговоры можно считать оконченными, - обронил Изгнанник, поднявшись с места, приблизившись и взяв меня за руку, вынуждая подняться.

- А что передать королю Тобиасу? - растерянно спросил гонец, который вел переговоры от имени короля.

Изгнанник бросил на меня взгляд и хищно улыбнулся:

- Передай, что он приглашен на нашу с принцессой Адрианой свадьбу. Если он того пожелает!

А я ощутила, как земля уходит из-под ног...

На мгновение наступила оглушительная тишина.

Вся кровь прилила к лицу, внутри все сжалось в тугой узел. Впилась ненавидящим взглядом в Изгнанника, который сжал мое запястье.

- Моя рука обещана другому... – процедила сквозь зубы, пытаясь отстраниться как можно дальше.

- Полагаешь, для меня это имеет значение? – он ухмыльнулся.