Непокорный трофей

Но я пожалею тебя за все, что ты сделала для меня и моих воинов. Потому беги, Хельда. Изгнание будет куда милостивей, чем то, что ты на самом деле заслужила.

–  Пожалеешь… Подавись своей жалостью, Изгнанник! – выкрикнула ведьма, грохнув кубком о стену. - Я уйду. Но стану твоим проклятием! Я не буду знать покоя, пока ты не почувствуешь, что такое настоящая боль…

Налитое алым огнем закатное солнце, будто огромный раскаленный шар зависло над беспокойным морем, окрашивая небосклон во все оттенки красного.

Я замерла на краю крепостной стены, пытаясь привести мысли и чувства в порядок.

Передо мной будто на ладони раскинулся Орлей. В зыбкой розоватой дымке, там внизу, мерцали первые огни в окнах домов. Жизнь в городе замирала, уступая место вечернему спокойствию. Шумные семьи собирались за столами, благодарили богов за ужин, за крышу над головой.

Могла бы я родиться в одной из местных семей? Жить вдали от дворцовых интриг, в тишине и спокойствии на берегу моря? Расти в самой обыкновенной семье рыбака, работать в одной из лавчонок на рынке, влюбиться, выйти замуж за любимого, родить ему детей.

Нет. Не спроста судьба распорядилась иначе. У меня иной путь. Я рождена принцессой Элехории. И интриги, заговоры в отчаянной и жестокой борьбе за власть только начинаются. Нужно быть предусмотрительней. Ведьма своего не упустит. Ведь я встала на ее пути к трону, который она уже мысленно разделила с Изгнанником.

- Ри! – возглас Каталеи заставил меня обернуться. – Ри, Торем изгнал Этхельду! Представляешь?! Она действительно покинула дворец! Ох, он сделал свой выбор Ри! Ты действительно нужна ему...

Она бежала навстречу, подцепив подол длинного платья. Глаза подруги лихорадочно блестели, на щеках играл румянец. И, признаться, новость обескураживала. Что-то внутри содрогнулось.

- Что? О чем ты? – я нахмурилась и мотнула головой. - Изгнаннику нужен трон Элехории.

- Нет, Ри... – Лея улыбнулась и замерла рядом, разглядывая диск солнца, скрывающийся в морской пучине. – Он так на тебя смотрит! С... восхищением! А сегодня... Ты не видела с каким лицом он появился! Он переживал! Действительно беспокоился, что ты можешь погибнуть!

- И вместе со мной погибли бы его надежды, - я хмыкнула. - Я всего лишь выгодный военный трофей. Пока.