Непревзойденные

Через три километра относительно прямой участок дороги закончился, начался извилистый подъем между холмами. Дорога сузилась, но иракский водитель управлял внедорожником как на хорошем шоссе, спокойно выдерживал заданный режим движения.

В 23.40 Грачев доложил:

– Пегас, «Ягуар» встал у ущелья.

– Какое до него расстояние?

– Около трех километров.

Коновалов повернулся к Бакри и приказал:

– Проходим еще два километра и встаем!

В 23.50 «Шевроле» свернул на наклонную площадку у начала перевала и остановился.

Коновалов спросил у Грачева:

– Расстояние до ущелья?

– Восемьсот семьдесят метров по прямой, по дороге – километр сто двадцать метров. Минуту!..

– Похоже, полковник Фостер выслал назад бойца. Сигнал одного из пяти маяков приближается к нам. Скорость перемещения менее четырех километров в час.

Внедорожник так медленно не пойдет. Это человек.

Бойцы первой разведывательной группы оставались в машине.

– Так! Сигнал маяка показывает остановку бойца.

– В трехстах метрах по дороге.

Коновалов взглянул на карту.

– Понятно, там прямой участок. Фостер выставил пост раннего обнаружения противника на расстоянии взаимной видимости у поворота. Наблюдатель «Ягуара» может контролировать дорогу на двести пятьдесят метров.

– Значит, от нас он находится в пятистах восьмидесяти метрах по дороге. Нормально. Повезло, что Фостер выслал на пост бойца, помеченного маяком.

– Да это без разницы, – сказал Грачев. – Хакер с плато у Каранда видит весь отряд. Кого бы ни послал Фостер или Говард, Хакер опознал бы его.

– Кто знает. Хакер, конечно, хорош, но мы должны сами отслеживать обстановку.

В разговор вступил Озбек:

– Сейчас «Ягуар» наверняка устроил привал или ждет дополнительного приказа Коулмана. Как бы назад не сдал генерал-оборотень.

– С чего бы это? – спросил Грачев.

– Мало ли что могло произойти у Коулмана или в стане иранской оппозиции в Эберкене. Меджед Бензани в последний момент мог ужаснуться и отказаться от операции «Персидская ночь».

Коновалов похлопал Озбека по плечу и проговорил:

– Бензани, может, и захотел бы вернуть все назад, да кто ему позволит? Ведь он лидер оппозиции только формально. За ним стоят другие, куда более влиятельные люди, которые ради захвата власти не остановятся ни перед чем. Даже перед большой войной. Их, Бек, никакая кровь не напугает.

– Возможно, ты прав.

– Внимание, парни! Фостер снял пост раннего обнаружения. Наблюдатель быстро возвращается к ущелью.