Ни богатство, ни титулы не могли заставить меня трепетать перед ней, а потому мое дальнейшее поведение наверняка разочаровало ее. Что я сделала? Ничего предосудительного. Просто придвинулась поближе к камину и, усевшись прямо на ковер, протянула руки к огню, пытаясь почувствовать его энергетику, тепло и ласку. На какое-то время я и впрямь забыла о том, что она сидит чуть сбоку от меня и внимательно за мной наблюдает. Лепестки огненного цветка ласкали мои пальцы, и я чувствовала, как по моему телу пробегают искрящиеся волны.
Это было настолько упоительно, что восторг, переполнявший меня, на короткое время отодвинул в сторону все накопившиеся беды и проблемы.
— Ты действительно ведьма, — проговорила Юлиана. Ее голос звучал очень тихо и был, к моему удивлению, абсолютно спокойным и вполне доброжелательным. — Но это ничего не изменит. Вы должны будете уйти, и я не стану тебя ничему учить, а потому топи пересечь тебе не удастся. Ты умрешь сама и погубишь ребенка. Я уверена, что твоя вторая форма очень нестабильна.
Необученная магичка и еще более неумелая ведьма. Единственный шанс выжить — это вернуться к беженцам с корабля и вместе с ними попытаться найти дорогу через горы. Малыш не желает оставаться со мной, а я не могу применить магию, но ты, как любая любящая мать, должна позаботиться о его благополучии, а это значит понять и не тащить его за собой. Кем ты станешь, вернувшись к людям? Ни один маг не станет тебя обучать магии, а если прознают о том, что ты ведьма, то дорога на костер будет единственной твоей наградой в этой жизни.
Что тогда станет с мальчиком? В самом лучшем случае тебе, с твоим смазливым личиком, удастся устроиться подавальщицей, обслуживающей посетителей трактира. Не имея денег, титула, связей, ты никто. Оставь ребенка, и я помогу тебе пересечь болото, дам денег, научу прятать свою сущность от ищеек-святош и от магов. Решайся! Я могу даже пообещать, что не буду убивать тех людей, которые сейчас обосновались на берегу океана, просто не пущу их в лес, и все.
Ну?
Убрав руки от огня и повернувшись лицом к экс-королеве, я решила, что приютившая нас леди имеет право знать все о моих выводах и окончательное решение ей тоже наверняка будет интересно узнать.
— Леди Юлиана! Я со всем вниманием выслушала ваши доводы и предложения, а также приняла к сведению ваше видение моего будущего. И вот что я хочу вам сказать… Не будет по-вашему. Да, мы уйдем, но уйдем, как и пришли, вдвоем. Наша судьба — это наша судьба.
