Что разбудило, понял — тихое дыхание людей, расположившихся в непосредственной близости от него, а вот как и где ложился спать, вспомнить не смог. Нет, он помнил, как его встретили, как напоили вкусным отваром, а вот что было потом… Мягкая кровать, свежее, приятно пахнущее белье, теплое одеяло… Он ощущал себя чистым и отдохнувшим, вот только… Вокруг него по краям кровати с обеих сторон сидели люди. Их спокойное, размеренное дыхание не таило в себе угрозы, но понять, кто они и что им надо, это не помогало. Помог голос.
Звонкий, очень громкий детский голос.
— Проснулся! Он проснулся!"
"Изумленный Натаниэль открыл глаза… Зажмурился и открыл снова, не веря им. Вокруг него на кровати сидели дети, мальчики. Такие разные и все же чем-то неуловимо похожие друг на друга. Четверо из них были черноволосые, а вот пятый, который кричал, золотоволосый. И это еще не все. Возле двери, опираясь о стену, стояли еще трое. Подростки. Они не скрывали своей настороженности, а сидевшие на кровати — своего любопытства.
— Мама! — опять громко позвал младший мальчишка лет четырех, сидевший в ногах у герцога.
Не дождавшись ответа, он стремительно скатился с кровати, и уже через мгновение его звонкий голосок раздался в коридоре: — Мама! Он проснулся! И это не я его разбудил.
— Кин, иди ко мне, мой хороший! — позвал малыша самый старший. — Ты звонкий, как птичка. Мамочка тебя услышала, но она не может сейчас бегать так быстро, как ты. Да и наш гость еще не успел даже одеться. — И сказал, обращаясь уже к Натаниэлю: — Позвольте мне представиться и представить вам моих братьев, герцог.
Меня зовут Марк, я старший. Рядом со мной Акио и Дэйки — мы сироты, живем здесь, с тетей. На вашей кровати устроились мои кузены, сыновья нашей тети, Мииры Шангри: Ангел — наследник рода Шангри, Кент, Влад и Воланд и конечно же наш красавчик Кин. Мы готовы помочь вам одеться и показать, где можно умыться. Все ваши вещи привели в порядок. Завтрак будет готов через час. Если поторопитесь, — неожиданно усмехнулся он, — вы даже успеете надеть штаны до того, как наша Миира придет в вашу комнату, чтобы забрать своего звонкого золотого мальчика.
А может быть, мы даже успеем прийти к ней первыми.
Последнее дерзкое замечание отчего-то понравилось герцогу больше всего, и он, доброжелательно улыбаясь, спросил:
— А вы не испугаетесь моего уродливого тела?
— Шрамы украшают мужчину и рассказывают о его силе, мужестве и умении выжить. Так говорит нам мама, а это значит, вы не урод, а воин.
