Несбывшаяся жизнь. Книга первая

В высотку на Смоленском бульваре, в Министерство иностранных дел. Должность называлась красиво – референт. Что это значило, Лиза не понимала. Но и вопросов не задавала: видела, что настроение у него отвратительное.

В их жизни он появлялся внезапно и исключительно по желанию.

«А он хитрец, – думала Лиза. – Отношения выстроил так, чтобы не быть окончательно вовлеченным…»

Вроде есть он в их жизни – присутствует, приходит, появляется, – да не с пустыми руками: то тортик захватит, то связку бананов… В квартире на Кировской имеет личные тапки, зубную щетку, одеколон.

Вполне по-семейному ужинает, может сходить в магазин, погулять с Анечкой, даже забрать ее из яслей – правда, это в редчайшем случае, если у Лизы настоящий форс-мажор. Остается на ночь, может попросить постирать рубашку. Вроде и свой – а нет, не совсем. Всегда ускользает…

Да и статус его оставался неясным: кто он здесь и кто он им? Не муж, не отец. Так, приходящий любовник?

Дымчик аккуратно и осторожно отделял себя от их жизни, проводил невидимую полосу отчуждения: мы вместе, да, но вы – сами по себе, а я – рядом, но все же отдельно.

Болезни девочки… Бесконечные сопли, хриплый кашель, температура, от которой молодая мать (хоть и доктор!) впадала в ступор, как все остальные мамаши. Каждые десять минут трогала дочкин лобик, ставила градусник, вскакивала по ночам.

Очереди в магазинах… Молоко, без которого не обойтись, творог, сыр, овощи, курица, мясо – все самое простое, как говорится, базовое. И все тот же режим строжайшей экономии.

Лизе не привыкать.

К мясу не притрагивалась: все дочке, а она уж как-нибудь… В конце концов, «необходимый животный белок», как говорила заведующая Елена Николаевна, она получит в больничной столовой – шумной и грязноватой, с вечным перебрехом поварих, липкими столами, плохо отмытыми приборами и запахами, запахами…

«Почему в столовке всегда пахнет тушеной капустой? Даже в те дни, когда ее нет в меню?» – недоумевала Лиза.

Она бы вполне перебилась бутербродами с чаем, но Елена Николаевна, взявшая над ней шефство, тащила ее туда как на аркане.

– Так, – оглядывая прилавок, говорила она, – суп не бери, вижу, что несъедобный. Плов ни в коем случае: знаю я их, набросают туда обрезков!

Обзор продолжался. Лиза терпеливо ждала.

– Курицу бери, ну и что, что отварная? Зато безопасно! Курицу, салат из капусты. А может, свекольный? – она пристально смотрела на Лизу. – Как у тебя с этим, нормально? Запоров нет?

Лиза заливалась румянцем и с испугом глядела вокруг.