"
"– Ох, дитя… Девица – собственность отца, а отданная – собственность мужа, – сокрушалась старая служанка. – Ваш батюшка слишком любил вашу матушку, поэтому позволял ей некоторые вольности.
– Он дракон, – почти выдохнула я.
– Боги! – воскликнула моя добрая Мари, прикрыв рот ладошкой. – Видимо, пришло время…
– О чем ты?
– Ваша матушка не часто, но порой видела пути, по которым вам предначертано пройти. Она говорила, что любой путь можно изменить, стоит лишь свернуть с него.
– И?.. Она видела, что отец захочет выдать меня за дракона? – почти шепотом спросила я.
– Это был один из возможных путей. Жаль, что он пересекся с вашим, – ответила Мари и тяжело вздохнула, словно груз этой истины давил на нее.
– Вы что-нибудь придумали?
– Единственное место, где драконы вас не достанут, – академия!
Да, решение было не лишено смысла. Семь создателей нашего мира оставили после себя семь замков – семь обителей тайных знаний, постичь которые могли лишь наделенные искрой, проще говоря, владеющие магией.
Святыни хоть и подчинялись правящей династии, на землях которой стояли, но, по сути, адепт, проходящий обучение в такой академии, оставался недоступным для властей. Кроме того, адепты вели себя гораздо свободнее нас, простых обывателей, пусть даже с аристократическим происхождением.
– А если замок меня не примет? – высказала свои опасения я, а Мари посмотрела на меня, как на неразумное дитя.
– Вы Аталан, и это ваши земли, даже если Карры думают иначе.
Ох, никогда еще не слышала я настолько крамольных речей от моей милой и тихой горничной.
– Но… Мне потребуются деньги на дорогу, а отец вряд ли снабдит меня ими.
– И на этот счет не волнуйтесь. Вы достаточно обеспечены, госпожа моя. Правда, все счета в банкирских домах Саатара открыты на имя членов моей семьи, но принадлежат вам как последнему потомку древнего рода. А все мы связаны нерушимой клятвой на веки вечные.
Вот так и изменилась моя жизнь. Той же ночью, собрав лишь самое необходимое, мы с Мари покинули замок графа Тайлера и бежали под защиту магического замка создателя.
Древние стены действительно приняли меня, открыв проход, стоило лишь приблизиться к ним и приложить руку. Имени тоже никто не спросил, поэтому недолго думая я его слегка изменила. И вместо Саманты Терезии Гельямины дочери графа Тайлера появилась простая Саманта Лер.
Учиться мне нравилось. Стен академии старалась не покидать, в подозрительных мероприятиях не участвовала и вообще вела себя тихо.
